Ancelotti, que passou vários anos no Real Madrid como assistente de seu pai, Carlo, ofereceu uma explicação detalhada sobre o que o Real Madrid perdeu quando Toni Kroos se aposentou, argumentando que o meio-campista combinava qualidades que não podem ser simplesmente reproduzidas ao assinar com outro jogador.
Para Ancelotti, o futebol vertical não se resume apenas a preencher uma equipe com corredores. É necessário um jogador capaz de reconhecer esses movimentos e fornecê-los.
"Eu gosto de futebol vertical," ele disse. "Para jogar verticalmente, você precisa de alguém que saiba como colocar a bola. Vertical não significa ter oito corredores, também significa ter alguém que possa lançá-los. É uma ideia de jogo."
Isso foi central para sua avaliação de Kroos. Quando perguntado como o Madrid poderia sobreviver à saída do alemão, a resposta de Ancelotti foi direta: "Você perde algo que nunca vai recuperar."
Ele foi mais longe ao ser questionado sobre o que o Madrid havia perdido, chamando Kroos de "o melhor jogador do mundo em sua posição" e insistindo que não havia sentido em tentar encontrar outra versão dele.
"Você não pode dizer 'eu preciso de outro Kroos', porque não existe um," ele disse.
Davide Ancelotti disse ao AS que o valor de Kroos ia além de seus passes. O meio-campista controlava o ritmo das partidas, decidindo quando acelerar e quando desacelerar o jogo, enquanto também contribuía defensivamente.
"Ele era o dono da festa. Ele assumiu o ritmo. Ele jogou o que queria," disse Ancelotti. "Eu decidi, e isso era essencial, porque eu gerenciava o ritmo do jogo para você."
Ele também destacou uma parte menos óbvia da contribuição de Kroos, apontando que o alemão cobria terreno apesar de sua reputação como controlador.
"E então, além disso, ele corria. Ele era um jogador de 11 quilômetros por jogo. E ele sabia como defender, tinha senso tático."
A relação entre os dois também era importante para Ancelotti. Ele disse que conversava regularmente com Kroos sobre futebol e achava seu pensamento desafiador e útil como treinador.
"Ele é um cara muito inteligente. É desafiador, faz você pensar. Ele sempre tem um ponto de vista interessante sobre as coisas. Isso melhorou você como treinador. Foi uma pena que ele saiu."
Ancelotti também foi questionado se Rodri poderia se encaixar no meio-campo do Madrid. Sua resposta foi inequívoca: "Rodri se encaixaria em qualquer lugar."
Mas ele rejeitou a ideia de que o Madrid precisa encontrar um substituto direto para Kroos. O desafio, ele argumentou, é encontrar um novo equilíbrio, com ou sem o meio-campista do Manchester City.
Sua avaliação de Kroos era clara: o Madrid não perdeu simplesmente um meio-campista quando ele saiu; perdeu um jogador que podia ditar toda uma partida.