Romero discutiu o futuro da seleção nacional, o legado de Messi e suas próprias ambições durante uma entrevista com Los Edul. Agora capitão da Albiceleste, o defensor foi questionado sobre quem deveria assumir a responsabilidade pela camisa que se tornou sinônimo de Messi.
Sua primeira preferência foi que o número fosse aposentado, poupando outro jogador do fardo de seguir um dos maiores futebolistas da história. Mas reconhecendo que isso era improvável, Romero identificou Álvarez como sua escolha.
"Eu daria para o Julián. Ele tem humildade, é voltado para a família, é um bom cara e tem habilidade. Essas são qualidades importantes para usar o No.10," disse Romero.
O defensor reconheceu que Álvarez já indicou anteriormente que preferiria manter o número que usou nos últimos anos. No entanto, Romero acredita que seu companheiro de Atlético possui o caráter e as qualidades futebolísticas para assumir a responsabilidade.
Romero foi igualmente enfático ao discutir Messi, argumentando que a influência do atacante não pode ser replicada.
"Nunca haverá outro Leo, seja como capitão ou como o No.10," disse ele.
"Não temos um Leo, mas temos uma família."
Esse senso de união, sugeriu Romero, será crucial à medida que a Argentina entra em uma nova era. A saída de Messi deixa um vazio significativo de liderança, mas o defensor acredita que o grupo pode continuar competindo ao confiar no espírito coletivo desenvolvido durante seu período mais bem-sucedido recentemente.
Romero também desafiou a forma como o Ballon d'Or é julgado, sugerindo que o marketing e o perfil das competições individuais se tornaram muito influentes.
"Hoje, o Ballon d'Or é um pouco de marketing. Eu não vi ninguém fazer o que Leo fez," disse ele.
Perguntado em quem ele votaria, Romero não hesitou.
"Messi. Mesmo que ele não seja elegível, eu daria para o Messi."
O capitão da Argentina também destacou o meio-campista do Como, Nico Paz, como outro jogador com considerável potencial. Romero disse que já havia reconhecido as qualidades do jovem enquanto compartilhava campos internacionais com ele.
"Ele tem uma habilidade enorme. Dependerá dele até onde ele vai, mas as qualidades estão lá. Ele é um jogador muito completo," disse Romero.
A entrevista também abordou a derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo. Romero rejeitou sugestões de que houve algo sinistro sobre o resultado, enquanto reconheceu que a Argentina lutou fisicamente durante o torneio.
"Nada aconteceu na final. As redes sociais significam que alguém pode postar algo e isso se torna viral. A Espanha fez as coisas bem; nós chegamos quase nos segurando fisicamente. Não sei se devo chamar de milagre, mas o lado físico tornou toda a Copa do Mundo difícil para nós. Vários de nós estavam lutando, inclusive eu," disse ele.
Romero revelou que jogou a final com uma lesão no tendão de Aquiles, enquanto outros membros da equipe também estavam lidando com problemas físicos. No entanto, ele se recusou a usar essas dificuldades como desculpa e aceitou que a Espanha mereceu sua vitória.
"Eu não me arrependo de nada. Eu dei tudo o que tinha para contribuir com minha parte para o grupo," disse ele.
No nível do clube, Romero também está determinado a deixar sua marca no Atlético de Madrid. Tendo se juntado ao time de Diego Simeone, ele acredita que ganhar troféus é a melhor maneira de estabelecer um legado duradouro.
"A única maneira de ter meu nome escrito na história deste clube é ganhando algo," disse ele.
Apesar de suas ambições na Espanha, Romero não esqueceu onde sua carreira começou. O defensor mantém o desejo de retornar ao Belgrano um dia, insistindo que só o faria quando pudesse dar tudo ao clube.
"Se eu voltar, voltarei a 100 por cento," prometeu.
Os comentários de Romero sublinham a magnitude da transição que a Argentina enfrenta, mas também sua confiança na capacidade do elenco de seguir em frente. Para ele, Álvarez pode ser o candidato natural para a camisa de Messi, mas o desafio maior é manter a unidade que definiu o recente sucesso da seleção nacional.