Manchester United e Liverpool estavam entre os clubes que demonstraram interesse no meio-campista de 22 anos durante o verão, com Manchester City e Chelsea também reportados como os que mostraram o interesse mais concreto quando as abordagens foram feitas no final da janela. O Guardian não nomeou todos os interessados envolvidos, mas descreveu o Palace como firme durante todo o processo.
O Crystal Palace estabeleceu seu preço pedido por Wharton em mais de £100 milhões, de acordo com relatos anteriores na janela, refletindo seu status como um dos jovens meio-campistas mais procurados na Premier League após uma temporada em que ajudou o clube a vencer a UEFA Conference League. Ele foi convocado pela Inglaterra e fez parte dos planos mais amplos de Thomas Tuchel ao longo do último ano, mesmo que tenha ficado de fora da convocação para a Copa do Mundo.
O treinador Pierre Sage, que substituiu Oliver Glasner no Selhurst Park no verão após levar o Lens a um segundo lugar na Ligue 1, disse que o clube nunca esteve sob pressão séria para vender.
"O clube estava forte na situação, e eu acho que o jogador está completamente de acordo com isso," disse Sage sobre Wharton.
Wharton fez 34 aparições na Premier League pelo Palace na última temporada e permanece sob contrato até o verão de 2029, dando ao clube nenhuma obrigação de vender antes que seu valor potencialmente aumente ainda mais.
Ele chegou ao Selhurst Park vindo do Blackburn Rovers em janeiro de 2024 em um acordo que pode chegar a £22 milhões, e desde então se tornou uma figura chave no meio-campo do Palace, contribuindo para uma sequência de sucessos que também incluiu a FA Cup e um triunfo na Community Shield sobre o Liverpool nos pênaltis.
Com o Palace agora competindo na Europa novamente nesta temporada, reter um jogador do perfil de Wharton será visto como uma declaração significativa de intenção, independentemente dos clubes específicos que fizeram abordagens antes do prazo.
A capacidade do Palace de se manter firme em relação ao seu ativo valioso também reflete a segurança financeira trazida por sua recente sequência de sucesso continental, dando ao clube uma vantagem muito maior nas negociações do que teria sido o caso anteriormente.