BBC Sport havia relatado anteriormente que o Palace estava em conversas com o francês de 47 anos, e o clube agora está colocando os toques finais em um pacote financeiro projetado para acelerar sua saída do clube francês. De acordo com ESPN, o Palace pagará ao Lens aproximadamente €5 milhões para garantir sua liberação.
Sage se juntou ao Lens há doze meses e teve um impacto imediato, guiando o clube a um segundo lugar na Ligue 1 -- apenas seis pontos atrás dos campeões Paris Saint-Germain -- e à sua primeira vitória na Coupe de France em seus 120 anos de história, derrotando o Nice por 3-1 na final no Stade de France em 22 de maio. Ele foi nomeado Treinador da Temporada da Ligue 1 por seus esforços.
A nomeação representa uma mudança significativa de direção para o Palace, que estava interessado em uma contratação do ex-treinador do Bournemouth, Andoni Iraola, antes de ele assinar um contrato de dois anos com o Liverpool no início deste mês. Os Eagles também discutiram o treinador do Coventry, Frank Lampard, o ex-treinador do Ipswich, Kieran McKenna, e o ex-treinador do Burnley, Nottingham Forest e Everton, Sean Dyche, como opções alternativas antes de se decidirem por Sage.
A ascensão de Sage foi rápida. Ele assumiu o Olympique Lyonnais na parte inferior da tabela em 2024 e os guiou à disputa por vagas europeias, antes de sua demissão em janeiro de 2025 levar ao cargo no Lens apenas meses depois. Seu estilo -- estruturado, orientado à posse, com ênfase no ataque -- fez com que o Lens ficasse em segundo lugar em gols marcados e em primeiro lugar em grandes chances criadas na Ligue 1 na temporada passada, enquanto apenas o PSG sofreu menos gols.
Seu domínio do inglês é entendido como estando em um bom nível, o que deve facilitar sua transição no Selhurst Park. O triunfo do Palace na Conference League significa que eles jogarão futebol da Europa League na próxima temporada -- mas um verão complicado os aguarda, independentemente. O futuro do atacante francês Jean-Philippe Mateta permanece indefinido enquanto ele entra no último ano de seu contrato, o meio-campista inglês Adam Wharton foi vinculado a vários outros clubes da Premier League, e o Crystal Palace ofereceu um novo contrato ao meio-campista Daichi Kamada após o término de seu contrato.
Sage herda um elenco que inclui Ismaila Sarr, Tyrick Mitchell e Mateta -- e um padrão, estabelecido pelos sucessos de Glasner na FA Cup e na Conference League, que não se diminuirá simplesmente porque o homem no banco mudou.