De acordo com Fabrizio Romano, um acordo foi alcançado na terça-feira. ESPN relata que o Lens receberá um pacote de compensação total de até €5 milhões -- um inicial de €3 milhões com mais €2 milhões em bônus relacionados ao desempenho -- para liberar Sage dos últimos dois anos de seu contrato.
A nomeação confirma que o Crystal Palace agiu de forma decisiva assim que seu candidato preferido se tornou indisponível. O clube do sul de Londres havia mantido longas discussões com Andoni Iraola, o ex-treinador do Bournemouth, antes que o Liverpool agisse rapidamente para contratá-lo após a decisão de dispensar Arne Slot. Esse desenvolvimento deixou o Palace sem seu principal alvo e acelerou a busca por Sage.
Sage passou uma temporada no Lens, tendo chegado ao Estádio Bollaert-Delelis em julho de 2025. Nessa única campanha, ele guiou o clube a um segundo lugar na Ligue 1, garantindo a qualificação para a Liga dos Campeões -- apenas seis pontos atrás dos campeões Paris Saint-Germain. Ele foi nomeado treinador do ano da Ligue 1 e supervisionou a primeira conquista do clube na Coupe de France, uma vitória por 3-1 sobre o OGC Nice no Stade de France em 22 de maio.
Essas conquistas levaram o proprietário do Lens, Joseph Oughourlian, a expressar decepção por perder seu treinador após uma temporada, embora ele tenha respeitado o desejo de Sage de aproveitar a oportunidade na Premier League.
Sage, um tático metódico conhecido por sua abordagem de alta pressão e direta, passou anteriormente duas temporadas no Olympique Lyonnais, onde estabilizou o clube após um período difícil. Seu tempo em Lyon terminou em janeiro de 2025 e ele se mudou para o Lens seis meses depois.
Ele herda um elenco do Crystal Palace que venceu a UEFA Conference League no mês passado sob Oliver Glasner, que agora se foi, e terá acesso ao futebol da Europa League em sua primeira temporada no sul de Londres.
Glasner deixou o Palace descrevendo o nível de apoio do presidente Steve Parish como inadequado. Ele agora está em discussões com o AC Milan.
Sage será oficialmente apresentado esta semana.