"Há empolgação, finalmente posso relaxar sabendo que está feito e que estou de volta com os meninos e em um clube que eu amava estar," disse Rushworth, encerrando um acordo que levou três meses de negociações para ser concluído.
Esse alívio é bem merecido: ao longo de sete anos no Brighton, o goleiro nunca fez uma aparição sênior pelo clube, passando por seis empréstimos separados, incluindo passagens por Walsall, Lincoln City, Swansea e Hull, desde que assinou com o clube da sua cidade natal, Halifax Town, em 2019.
Foi necessário um empréstimo de uma temporada no Coventry City para finalmente estabelecê-lo, e na última temporada ele retribuiu essa confiança em cheio, jogando todos os 46 jogos da liga do clube e mantendo 17 jogos sem sofrer gols para ganhar o Luva de Ouro enquanto o Coventry conquistou o título da Championship e encerrou uma ausência de 25 anos da Premier League.
Essa forma forçou a mão do Coventry. O Brighton inicialmente rejeitou uma oferta inicial antes que os dois clubes chegassem a um acordo reportado em £22,5 milhões, podendo aumentar para £30 milhões com bônus e incluindo uma cláusula de venda e opção de recompra para os Seagulls, tornando Rushworth a contratação recorde do clube, superando os £17 milhões pagos por Aurèle Amenda no início da janela; nenhum dos clubes confirmou o valor exato ou a duração de seu novo contrato "de longo prazo".
O Coventry havia brevemente explorado alternativas, incluindo uma análise do Filip Jörgensen, do Chelsea, antes que este acordo fosse fechado.
"É ótimo ter o Carl de volta conosco de forma permanente," disse o treinador Lampard. "Ele é um grande profissional, um ótimo caráter e teve um enorme impacto na equipe para nos ajudar a ser promovidos na última temporada."
Rushworth se torna a quarta contratação do Coventry neste verão, seguindo Amenda, Loum Tchaouna e Frank Onyeka, enquanto Lampard busca montar um elenco capaz de sobreviver na elite.