O treinador escocês, de 46 anos, completa a transferência em meio à concorrência de outros clubes da Premier League e do lado da Saudi Pro League Al Nassr, ambos que haviam mostrado interesse antes da movimentação do Chelsea.
MacPhee passou cinco temporadas no Villa Park, ingressando em agosto de 2021, e também tem trabalhado com a seleção nacional de Portugal nos últimos cinco anos sob Roberto Martinez, que renunciou após a Copa do Mundo deste verão, na qual Portugal perdeu para os eventuais campeões, a Espanha, nas oitavas de final.
Antes do Aston Villa, MacPhee construiu sua reputação trabalhando como especialista em bolas paradas com a Irlanda do Norte, Escócia e Hearts, além de um período com o clube dinamarquês Midtjylland, tendo começado sua carreira de treinador como assistente no Cowdenbeath e St Mirren.
MacPhee ajudou o Villa a marcar mais gols em bolas paradas do que qualquer outro time nas cinco principais ligas da Europa durante a temporada 2023-24, com o clube marcando 74 gols de bolas paradas durante seu tempo lá.
Eles seguiram isso classificando-se entre os cinco primeiros uma temporada depois e terminaram empatados no topo com o Arsenal na Premier League na temporada passada, com 29 gols de bolas paradas, apesar de o Villa ter terminado em quarto lugar na tabela em relação ao décimo do Chelsea. O Villa fez tentativas para manter MacPhee no clube, mas não conseguiu convencê-lo a recusar a transferência.
O novo treinador do Chelsea, Xabi Alonso, tem espaço em sua atual equipe técnica, já que o anterior treinador de bolas paradas, Bernardo Cueva, que se juntou ao clube vindo do Brentford por £750.000 em 2024, está se afastando de um papel à beira do campo para uma posição mais nos bastidores.
A chegada de MacPhee adiciona experiência da Premier League a um grupo de treinadores que Alonso, de outra forma, preencheu com ex-colegas espanhóis, incluindo Alberto Encinas, Beñat Labaien, Luis Llopis e Miguel Muñoz. O Chelsea assinou Morgan Rogers do Aston Villa por £117 milhões esta semana, com Alejandro Garnacho se movendo na direção oposta em um empréstimo inicial que provavelmente se tornará permanente através de uma opção de compra.