Kessler falou com Bild após a reportagem da Sky Sport Alemanha que a proposta em questão veio do Brentford, que havia apresentado uma oferta de €45 milhões mais €5 milhões em bônus de desempenho -- um total que o Colônia estava disposto a considerar seriamente.
"É verdade que recebemos uma proposta por Said onde as condições econômicas estavam muito próximas das nossas exigências, então estávamos prontos para considerar uma venda."
Ele foi igualmente claro que a decisão pertencia, em última análise, ao jogador.
"Após cuidadosa consideração, Said decidiu recusar a transferência para este clube. Isso significa que o assunto está encerrado para nós."
Kessler se recusou a nomear o Brentford especificamente, mas os detalhes se alinham precisamente com o que a Sky havia reportado. O clube inglês estava perseguindo El Mala por várias semanas e parecia ter obtido a aprovação do Colônia antes que o jovem de 19 anos escolhesse rejeitar o destino.
El Mala marcou 13 gols e contribuiu com cinco assistências em 34 aparições na Bundesliga nesta temporada -- uma campanha de destaque que atraiu o interesse sério de Bayern de Munique, Chelsea, Brighton e Newcastle United. Ele está sob contrato com o Colônia até o verão de 2030. Seu próximo movimento pode esperar até que um destino que realmente o empolgue surja.