Uma declaração da FA escocesa foi divulgada momentos após a vitória da Croácia sobre Gana no sábado, confirmando a eliminação da Escócia. Clarke e a equipe ainda estavam em sua base em Charlotte quando os jogadores foram informados de sua decisão.
O torneio da Escócia terminou com uma única vitória -- uma vitória por 1-0 sobre o Haiti em sua estreia em Boston -- seguida por uma derrota por 1-0 para o Marrocos e uma derrota por 3-0 para o Brasil em Miami. Eles entraram na partida contra o Brasil com a chance de avançar como um dos melhores terceiros colocados, mas erros defensivos acabaram com essa perspectiva.
Clarke escreveu diretamente aos torcedores em sua carta de despedida.
"A parte mais emocional desta despedida é para meus jogadores, sem os quais não teríamos nenhuma das memórias que acumulamos de 2019 até agora," ele disse.
"Eles merecem todos os elogios e adulação que recebem e foi verdadeiramente uma honra ser chamado de seu Gaffer. Obrigado por me receber e boa sorte para meu sucessor."
O diretor executivo da FA escocesa, Ian Maxwell, reconheceu a decepção pela saída enquanto colocava o mandato de Clarke em um contexto mais amplo.
"Embora todos nós estejamos desapontados por termos saído da Copa do Mundo na fase de grupos, não devemos perder de vista o progresso inegável feito durante os sete anos de Steve no comando," disse Maxwell.
"De começar como uma equipe do pote quatro em 2019 a liderar nosso grupo de qualificação para a Copa do Mundo, ele cumpriu mais do que a missão de levar a Escócia de volta a um grande torneio. Agradecemos a Steve por sua contribuição recorde e sabemos que, quando a decepção da eliminação da Copa do Mundo diminuir, os torcedores da Escócia estarão agradecidos pelas memórias de marchar com orgulho em grandes torneios mais uma vez."
Clarke sai com a Escócia tendo se qualificado para dois Campeonatos Europeus e esta Copa do Mundo -- uma corrida notável de qualificações de uma nação que anteriormente não conseguia chegar a um grande torneio por mais de duas décadas.