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Gol de Chido Obi na prorrogação leva o United à final da FA Youth Cup, toda de Manchester

·Por Junior Yekini
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Os Sub-18 do Manchester United estão na final da FA Youth Cup após o gol da vitória de Chido Obi aos 117 minutos, que selou uma vitória de 2-1 na prorrogação sobre o Crystal Palace em Old Trafford na sexta-feira.

O resultado prepara a primeira final totalmente de Manchester em 40 anos, com o Manchester City aguardando no Etihad Stadium. Os dois clubes se enfrentaram pela última vez na final em 1986, quando o City venceu por 3-1 no agregado.

JJ Gabriel havia dado a liderança ao United com um final composto no 76º minuto, encobrindo o goleiro para colocar o lado de Darren Fletcher à beira da final. O Palace empatou em um minuto quando o goleiro Cameron Byrne-Hughes falhou em uma bola rotineira, permitindo que Raihaan Anderson marcasse. O tempo extra se seguiu, com o Palace chegando perto de vencer duas vezes no tempo regulamentar -- o ponta Benji Casey chutou por cima antes que uma bola solta batesse na trave e fosse afastada da linha.

Com os pênaltis se aproximando, o substituto do United, James Overy, dividiu a defesa do Palace com um passe em profundidade que encontrou Obi, que driblou o goleiro Lucca Benetton e finalizou calmamente para selar a vitória com três minutos restantes.

O gol de Obi foi o 16º da campanha. Gabriel, que saiu mancando no tempo extra com um problema na virilha, terminou a noite com 23 gols nesta temporada. Samuel Lusale, que se transferiu da academia do Palace em 2024, desempenhou um papel fundamental na criação dos dois gols após sua entrada como substituto no 68º minuto.

O United trabalhou duro para passar por Peterborough, Derby, Oxford e Sunderland para chegar à semifinal. A final deve ser realizada antes de 9 de maio.