A etapa final da turnê do Liverpool viu a equipe perder por 4-2 para o Leeds United em Chicago no domingo, com a equipe de Andoni Iraola jogando a partida no Soldier Field, casa do Chicago Fire, e treinando no centro de desempenho do clube da MLS.
Van Dijk, no entanto, não viajou com o elenco após receber uma pausa de verão prolongada após a campanha da Copa do Mundo da Holanda.
De acordo com o Daily Mail, os oficiais do Fire esperavam usar a viagem para apresentar informalmente uma futura transferência para o jogador de 35 anos, mostrando-lhe suas instalações de última geração, que também foram usadas pela Alemanha durante a Copa do Mundo, mas ficaram desapontados com sua ausência.
O contrato de Van Dijk em Anfield vai até o próximo verão, e a partir de janeiro ele poderá concordar com um pré-contrato com clubes fora da Inglaterra, abrindo a porta para uma transferência gratuita no final da temporada. O Liverpool entende-se que rejeitou quaisquer abordagens pelo defensor neste verão, apesar do risco de perdê-lo gratuitamente em 12 meses, dado o quão central sua liderança e experiência permanecem para a linha de defesa de Iraola.
Permanece incerto se a hierarquia oferecerá novos termos antes disso. O interesse do Chicago Fire surge logo após o lado da MLS completar um contrato de destaque de dois anos para Robert Lewandowski, e a La Gazzetta dello Sport relatou separadamente que o AC Milan também está se posicionando para se mover por Van Dijk em uma transferência gratuita no próximo ano, tendo aceitado que um acordo não era realista neste verão.
Van Dijk atualmente recebe salários de cerca de £350.000 por semana, um contrato que ele assinou há pouco mais de um ano, e tem treinado no AXA Training Centre desde a semana passada, tendo sido acompanhado pelo resto do elenco, junto com Cody Gakpo, após seu retorno da turnê nos EUA.
O capitão do Liverpool tem sido uma presença constante na defesa do clube desde sua chegada de £75 milhões do Southampton em janeiro de 2018, uma taxa que foi um recorde mundial para um defensor na época, e desde então conquistou todos os principais honrarias domésticas e europeias disponíveis durante seu tempo em Anfield.
Sua importância só cresceu à medida que Iraola busca misturar experiência com uma linha de defesa mais jovem nesta temporada, com a liderança do holandês vista internamente como difícil de substituir, mesmo com as perguntas persistindo sobre seu futuro a longo prazo além do próximo verão.