Goretzka, 31, se tornará um agente livre quando seu contrato com o Bayern de Munique expirar no final deste mês.
O meio-campista internacional da Alemanha, convocado mais de 50 vezes pelo seu país, foi vinculado a vários clubes europeus nos últimos meses enquanto seu contrato com o Bayern se aproximava do fim. Ele teve a chance de sair em janeiro, com o Atlético de Madrid supostamente interessado em uma transferência rápida, mas optou por ficar e terminar a temporada com o Bayern.
Goretzka foi posteriormente fortemente vinculado ao AC Milan, com relatos sugerindo que ele havia concordado com termos pessoais com o clube italiano em um contrato de três anos no valor de cerca de €5 milhões por temporada. No entanto, essa transferência desmoronou após o Milan não conseguir se classificar para a Liga dos Campeões e demitir o treinador Massimiliano Allegri junto com vários executivos seniores.
Com a transferência para o Milan em espera, diz-se que os representantes de Goretzka reabriram conversas com outras partes interessadas, incluindo a Juventus. De acordo com The Athletic, o Chicago Fire agora entrou na disputa e teve discussões sobre uma possível transferência para a Major League Soccer.
O Fire também está trabalhando separadamente em um acordo para Robert Lewandowski, 37, que está deixando o Barcelona à medida que seu contrato lá chega ao fim. Lewandowski viajou para Chicago para conversar com a hierarquia do clube enquanto avalia suas opções para a próxima temporada.
De acordo com o jornalista de transferências Fabrizio Romano, os representantes de Lewandowski o acompanharam na viagem, com Chicago entendido como favorito para sua assinatura. O atacante polonês, o maior artilheiro da história de seu país, também estaria considerando ofertas de clubes na Arábia Saudita.
Goretzka e Lewandowski jogaram juntos no Bayern de Munique entre 2018 e 2022, conquistando a Bundesliga e a Liga dos Campeões durante esse período. Se ambas as transferências forem concretizadas, a dupla se reuniria no Chicago Fire, que busca adicionar reforços experientes ao seu elenco.
O treinador do Fire, Gregg Berhalter, atualmente conta com Hugo Cuypers como seu principal atacante, com o belga tendo marcado 13 gols nesta temporada e recebido uma convocação para o MLS All-Star Game.
Adicionar Lewandowski a um elenco que já conta com um artilheiro prolífico como Cuypers pode apresentar uma questão tática para Berhalter, dada sua preferência por um sistema de um único atacante.
A situação de Goretzka é descrita como mais distante de uma conclusão do que as conversas sobre Lewandowski, com o meio-campista ainda avaliando o interesse de clubes em toda a Europa. Goretzka está atualmente em dever da Copa do Mundo com a Alemanha sob o comando do treinador Julian Nagelsmann, o que significa que qualquer decisão final sobre seu futuro provavelmente aguardará até após o torneio. Para Chicago, completar qualquer um dos negócios representaria uma declaração significativa de intenção, com a perspectiva de conseguir ambos representando o que um relatório descreveu como uma "notável aquisição de verão".
Se o Fire pode competir com a força financeira de pretendentes europeus por Goretzka ainda está por ser visto, mas sua posição na corrida por Lewandowski parece consideravelmente mais forte neste estágio.