A situação do internacional argentino em Stamford Bridge está instável desde março, quando seu agente Javier Pastore disse publicamente que seu cliente estava mal pago e queria sair após uma campanha difícil em que o Chelsea terminou em 10º lugar na Premier League e encerrou a temporada sem um troféu após perder a final da FA Cup para o Manchester City.
O Real Madrid, anteriormente visto como seu destino mais provável, emitiu uma declaração dizendo que não tem "intenção" de contratá-lo, deixando o City, treinado por seu ex-chefe do Chelsea Enzo Maresca, como o único pretendente realista à medida que o prazo se aproxima.
O Chelsea está exigindo £120 milhões por um jogador que contratou do Benfica por £107 milhões em 2023, e espera-se que mantenha firme essa avaliação, independentemente de qualquer pressão para reduzi-la. O prazo de 17h de sexta-feira foi estabelecido para acabar com a incerteza antes do início da temporada, dando a Fernandez e a qualquer parte interessada cerca de 60 dias desde que o valor foi comunicado pela primeira vez para chegar a um acordo que o Chelsea considere justo.
Permanece incerto se o City estaria disposto a atender esse preço, particularmente com o clube também atrás de Ayoub Bouaddi, do Lille, e potencialmente enfrentando uma saída de alto valor se a oferta melhorada do Barcelona por Rodri, supostamente na faixa de £50-60 milhões, for aceita.
O novo treinador do Chelsea, Xabi Alonso, conversou diretamente com Fernandez sobre seu futuro, mas se recusou a compartilhar detalhes da conversa, e o clube deixou claro que está disposto a reintegrar totalmente o meio-campista ao elenco e continuar construindo ao seu redor como um jogador chave, em vez de empurrá-lo em direção à saída.
Fernandez marcou 15 gols e forneceu sete assistências em 54 aparições na temporada passada antes de ajudar a Argentina a chegar à final da Copa do Mundo, onde foi expulso enquanto seu país perdeu por 1-0 para a Espanha. Ele voltou a treinar com o Chelsea pela primeira vez sob Alonso esta semana, e o parceiro de meio-campo Moisés Caicedo também o incentivou publicamente a ficar no clube.
Fernandez foi suspenso por dois jogos em abril após fazer comentários durante o dever internacional que criticavam a hierarquia do clube e pareciam flertar com uma mudança para Madrid, com o meio-campista e seu agente se desculpando depois. Seu contrato atual vai até 2032, embora as conversas sobre termos melhorados tenham avançado pouco desde que seu grupo levantou pela primeira vez a possibilidade de uma saída.
Caso o prazo de sexta-feira passe sem uma oferta pelo preço pedido pelo Chelsea, o clube não pretende autorizar uma venda neste verão, o que significa que Fernandez permanecerá em Stamford Bridge por pelo menos mais uma temporada, independentemente de seus próprios desejos.