O trio de ataque do Chelsea, formado por Cole Palmer, Morgan Rogers e João Pedro, tornou a equipe atraente para assistir, independentemente dos resultados, mas a propriedade do clube enfrenta alguns meses genuinamente importantes para decidir como será administrado e financiado no futuro. Os acionistas majoritários Clearlake Capital, liderados por Behdad Eghbali, detêm aproximadamente 61,5% da BlueCo, a empresa holding que possui o Chelsea, com o restante dividido entre Todd Boehly, Mark Walter e Hansjörg Wyss.
Essa estrutura pode mudar em breve. Uma investigação federal dos EUA sobre os negócios mais amplos de Walter, que se reporta estar relacionada a empréstimos no valor de bilhões de dólares ligados a empresas sob seu controle, levantou questões sobre se ele será forçado a vender sua participação de aproximadamente 13%.
Seus representantes afirmam que estão cooperando totalmente com os investigadores e mantêm que nenhuma irregularidade ocorreu, mas se Walter sair, espera-se que Boehly o siga, dado que as ações da dupla estão intimamente ligadas ao consórcio original de 2022 que comprou o clube.
As conversas entre Boehly e Clearlake sobre a futura direção do Chelsea teriam chegado a um impasse, com um projeto de novo estádio de 60.000 lugares, há muito discutido, sendo um ponto crucial de discórdia.
Boehly deve passar sua presidência para o controle da Clearlake no final da temporada, enquanto retém um veto sobre decisões importantes, mas os dois lados divergem sobre quanto deve ser gasto e emprestado nos planos de reestruturação, sobre os quais nenhum deles quer ceder a palavra total.
Adicionando urgência à situação, há um prazo em julho, quando a linha de crédito que os proprietários do Chelsea têm com o JP Morgan e HSBC expira. Os números para a BlueCo 22 Limited colocam a dívida total em pouco menos de £795 milhões, além de um empréstimo separado de £2 bilhões da BlueCo 22 para o Chelsea Football Club Ltd, a empresa operadora que paga Xabi Alonso e seus jogadores.
Não há sugestão de que esse empréstimo seria chamado, mas o refinanciamento da linha de crédito do JP Morgan e HSBC exigirá clareza sobre a propriedade que ainda não existe. Vendas recentes em outras partes da Premier League, incluindo uma participação de 30% no Liverpool por £1,65 bilhão que avaliou o clube de Merseyside em £5,5 bilhões, sugerem que os credores ainda veem o futebol inglês como um investimento sólido.
Mas as instituições financeiras geralmente preferem certeza antes de conceder grandes empréstimos a um clube que continua operando com prejuízo, e com questões de propriedade e uma investigação federal ainda não resolvidas, a situação fora de campo do Chelsea parece destinada a acompanhar o que quer que o lado de Alonso consiga alcançar nesta temporada.