O jovem de 18 anos era esperado para se mudar diretamente para o Chelsea depois que o clube concordou com termos pessoais e uma taxa com a Atalanta na semana passada, com Ahanor já tendo recebido permissão para viajar para Londres para um exame médico.
Em vez disso, ele se juntará oficialmente ao Crystal Palace por empréstimo da Atalanta nesta temporada antes de completar a transferência para o Chelsea assim que esse período terminar.
A estrutura existe por causa de uma peculiaridade nos negócios de verão do Chelsea: como Axel Disasi já havia se juntado ao Palace em um empréstimo separado de uma temporada sem opção ou obrigação anexada, enviar um segundo jogador para o mesmo clube exigiu que a transferência de Ahanor fosse feita de forma diferente, através de um empréstimo de seu clube atual em vez de do próprio Chelsea.
Um produto da academia do Genoa, Ahanor já ganhou duas convocações para a seleção principal da Itália, fazendo sua estreia no início deste ano, e fez 28 aparições na Serie A pela Atalanta na temporada passada, incluindo sua estreia na Liga dos Campeões em setembro.
O arranjo dá a Ahanor uma temporada de futebol na Premier League sob Pierre Sage antes de ele eventualmente se mudar para o oeste de Londres, continuando o padrão do Chelsea de estacionar jovens defensores altamente avaliados em outros clubes para construir experiência sênior.
Para o Palace, isso adiciona mais profundidade a uma defesa que já está sendo reformulada após uma série de saídas de alto perfil do elenco vencedor de troféus da temporada passada.
A disposição do Chelsea de adiar a chegada de Ahanor por um ano inteiro sublinha uma estratégia mais ampla de acumular talentos através de acordos pré-acordados estruturados em torno de períodos de empréstimo em outros lugares, um modelo que o clube tem usado repetidamente em janelas recentes para garantir perspectivas altamente avaliadas sem adicionar imediatamente a um elenco de primeira equipe já lotado.
Para o próprio Ahanor, o futebol regular na Premier League - mesmo em um clube diferente de seu destino final - representa um caminho mais realista para o desenvolvimento do que lutar por minutos atrás das opções estabelecidas do Chelsea na zaga.