O jogador de 26 anos está começando a reabilitação com a equipe médica do clube após avaliações confirmarem que uma operação era necessária. O Chelsea não anunciou uma data oficial de retorno, mas Sky Sports relata que James deve ficar afastado por cerca de três meses e pode estar fora até 2027.
James perdeu a vitória do Chelsea por 5-1 na Premier League sobre o Bournemouth após sofrer a lesão durante o treinamento antes da partida. O clube confirmou na sexta-feira que a cirurgia foi bem-sucedida e disse que ele continuaria sua recuperação em sua base de treinamento em Cobham.
O revés chega durante uma sequência exigente de jogos para o Chelsea. Eles devem visitar o Everton antes de receber o Tottenham Hotspur e o Manchester United, com uma viagem na Carabao Cup para Liverpool agendada entre os dois jogos em casa da liga.
James tem sido repetidamente interrompido por lesões nas últimas temporadas, limitando sua disponibilidade tanto para o clube quanto para o país. O último problema também se segue à sua retirada do dever da Inglaterra durante a mais recente pausa internacional.
Sua condição física havia melhorado consideravelmente na última temporada, permitindo-lhe desempenhar um papel de destaque na campanha da Copa do Mundo da Inglaterra. A seleção nacional chegou às semifinais antes de vencer a partida pela medalha de bronze, mas este último problema no joelho interrompe seu progresso mais uma vez.
A declaração do Chelsea confirmou o procedimento, mas não forneceu um cronograma para seu retorno. O clube disse que o capitão já havia começado sua recuperação e receberia apoio de seu departamento médico.
A ausência de James remove um líder experiente do elenco em um momento em que a lista de jogos oferece pouco alívio. Sua capacidade de atuar como lateral, ala ou no meio-campo deu ao Chelsea flexibilidade tática, tornando a duração de sua recuperação importante para os planos da equipe.
Sua versatilidade tem sido especialmente valiosa durante uma temporada em que o Chelsea deve equilibrar compromissos na liga doméstica com o futebol de copa. Sem seu capitão, a equipe técnica precisará considerar a melhor forma de cobrir suas responsabilidades nas próximas semanas.
Por enquanto, a reabilitação tem prioridade sobre a definição de uma data precisa de retorno. O Chelsea monitorará seu progresso, enquanto a ausência esperada de três meses deixaria o clube sem seu capitão por uma parte substancial da temporada.