O Chelsea foi derrotado por 2-0 pelo Portsmouth, da Championship, no sábado, enquanto Xabi Alonso usou um amistoso a portas fechadas para dar minutos a jogadores que estão voltando à forma física.
O jogo, que foi realizado longe da vista do público, incluiu uma mistura de jogadores do time principal, jovens da academia e membros do elenco que estão retornando de lesão.
Fontes descreveram a partida principalmente como um exercício de treinamento, o que significa que não se acredita que o Chelsea esteja preocupado com o resultado. Alonso também usou a partida para trabalhar em questões táticas durante a pausa internacional de três semanas.
O próximo jogo do Chelsea na Premier League é contra o Bournemouth no Stamford Bridge no dia 10 de outubro. Os Cherries ainda estão esperando pela sua primeira vitória na liga sob o novo treinador Marco Rose após cinco rodadas de partidas.
Vários jogadores seniores do Chelsea estavam indisponíveis devido a compromissos internacionais. Morgan Rogers estava entre os que estavam com a seleção da Inglaterra após marcar o sétimo gol na vitória por 7-0 na Liga das Nações contra a Croácia no sábado.
O Portsmouth, por sua vez, está se preparando para seu próximo jogo na Championship sob o comando de John Mousinho. Eles atualmente ocupam a 19ª posição na segunda divisão e enfrentam um derby da Costa Sul contra o Southampton.
O resultado, no entanto, dará a Alonso mais uma oportunidade de avaliar seu elenco durante um início difícil em sua passagem pelo Chelsea.
A organização defensiva é uma preocupação particular. O Chelsea sofreu 12 gols em suas cinco primeiras partidas na Premier League, deixando-os com o pior recorde defensivo da divisão.
Portanto, Alonso tem usado a pausa internacional para abordar como sua equipe pode evitar que os adversários encontrem a rede com tanta regularidade.
Uma das principais decisões que o espanhol enfrentará quando o Bournemouth visitar o Stamford Bridge será se manter sua defesa de três homens preferida ou mudar para uma linha defensiva mais convencional de quatro.
O jogo contra o Portsmouth proporcionou mais uma oportunidade de trabalhar nessas ideias táticas, além de dar aos jogadores que retornam de lesão valiosos minutos de jogo.
Alonso tem experiência anterior em organizar partidas semelhantes longe dos holofotes. Ele organizou jogos a portas fechadas contra Crawley e Bromley durante o verão antes da turnê de pré-temporada do Chelsea na Austrália e na Ásia.
Ambos os jogos terminaram em vitória, mas a derrota para o Portsmouth significa que o Chelsea agora experimentou um resultado diferente em seu último exercício de treinamento.
O resultado em si é improvável que seja a principal preocupação de Alonso. Com a Premier League retornando no próximo fim de semana, o maior valor virá da avaliação dos níveis de condicionamento físico, testando soluções táticas e preparando o Chelsea para o desafio contra o Bournemouth.