O ex-meio-campista do West Ham United, Crystal Palace e Nottingham Forest disse que sabia do problema desde o nascimento, mas continuou jogando ao longo de sua carreira.
"Eu sofri com esse problema cardíaco desde o nascimento. Eu joguei com isso," Kouyate disse Walf TV.
A condição foi monitorada a cada seis meses durante seu tempo na Inglaterra, com exames médicos no West Ham, Crystal Palace e Nottingham Forest identificando repetidamente o problema.
"Os médicos sempre apontaram o problema para mim, mas eu assumi a responsabilidade," ele disse. "Eu assinei os papéis de seguro afirmando que qualquer coisa que pudesse acontecer comigo seria minha responsabilidade."
Kouyate esperava retornar ao Anderlecht no verão, onde também deveria começar a treinar como treinador. No entanto, a avaliação médica do clube mudou esses planos.
"Anderlecht me ligou [no verão] para jogar lá e também para começar a treinar como treinador," ele disse. "Mas após o exame médico, o médico me pediu para parar de jogar futebol."
Kouyate explicou que o problema poderia se tornar particularmente doloroso em condições quentes e em alta altitude.
"Se eu jogar no calor, dói terrivelmente, durante e após os jogos," ele disse. "Parece uma dor lateral, por cerca de cinco minutos, e então passa."
Ele disse que os sintomas poderiam ser seguidos de cãibras dolorosas após os jogos, embora elas diminuíssem após cerca de 24 horas.
Kouyate também revelou que deliberadamente manteve a condição em segredo das pessoas mais próximas a ele porque temia ser forçado a encerrar sua carreira prematuramente.
"Eu nunca disse nada. Eu não queria ser forçado a parar cedo," ele disse. "Eu nunca contei à minha família, nem mesmo aos médicos da seleção nacional. Eles não sabiam do meu problema."
Kouyate fez 129 aparições na Premier League pelo West Ham e também representou o Crystal Palace e o Nottingham Forest na Inglaterra.
Ele ganhou 92 seleções pela Senegal e jogou mais recentemente pelo clube turco Amedspor, deixando o clube em janeiro antes de ficar sem equipe.
Sua carreira como jogador agora terminou, com Kouyate considerando uma mudança para o treinamento após ser aconselhado de que continuar jogando não era mais seguro.