Mas, por mais que domingo tenha sido de Mainoo, foi um triunfo ainda maior para o homem que virou a carreira do meio-campista inglês.
O trabalho é de Michael Carrick. De fato, o Geordie tem sido aquele que o conselho favoreceu logo nas primeiras semanas deste período como interino. Com a classificação do clube para a Liga dos Campeões assegurada, o debate agora entre os altos executivos e Carrick, ele mesmo, é se anunciar seu contrato de longo prazo (pelo menos, de prazo mais longo) imediatamente, ou esperar até o final da temporada para fazê-lo.
Football Presse sendo informado de que há uma reflexão sobre se isso motivaria os jogadores ao confirmar Carrick com três jogos ainda a serem disputados - ou se a notícia se tornaria uma distração. Embora o terceiro lugar e a última vaga automática para a Liga dos Campeões pareçam assegurados, matematicamente, o United ainda corre o risco de terminar em quarto e cair para as vagas de playoffs de verão. Como dizemos, o debate agora é se deixar as coisas como estão, com um senso de impulso de volta entre os jogadores, ou dar à equipe e ao apoio aquele impulso extra ao anunciar o novo contrato de Carrick.
De qualquer forma, a decisão foi tomada. E para esta coluna, é a decisão certa. Carrick tem incentivado e inspirado um vestiário herdado que estava no fundo do poço. Confiança? Crença? O medidor estava vazio. A gestão "não tinha ideia". Os jogadores eram "os piores a vestir a camisa do United em uma geração". O clube estava enfrentando "mais anos no deserto".
Isso foi há apenas quatro meses. Hoje? Bem, graças a Carrick e sua equipe, o Manchester United é um clube e uma equipe transformados. Mainoo, por exemplo, é o exemplo perfeito de por que Carrick merece este novo contrato de longo prazo.
Ruben Amorim foi criticado por seu tratamento ao meio-campista inglês. E com razão. Mas a má gestão de Mainoo vai além do português. O jovem de 21 anos, antes da intervenção de Carrick, estava praticamente na lista de transferências. O grupo do jogador estava ativamente promovendo seu nome pela Premier League e pela Europa - com a clara permissão dos altos executivos do United.
Em vez de buscar negociar um novo contrato com Mainoo, a gestão estava mais feliz em cooperar com seus agentes e encontrar um comprador. Um jogador que havia passado por todo o sistema do clube. Convocado para a seleção principal aos 18 anos. No entanto, efetivamente descartado tanto pela comissão técnica quanto pela alta gestão. E além disso, também por aqueles ex-jogadores do lado de fora. Mal houve um murmúrio de protesto de comentaristas ligados ao United à medida que se tornava cada vez mais evidente que Mainoo estava prestes a sair.
Isso é, até Carrick e sua equipe chegarem. Então tudo mudou. Finalmente, o United tinha alguém no comando que entendia o clube. Que entende o valor de um jogador formado na base, especialmente um da qualidade de Mainoo, e o que ele oferece em campo, ao redor do clube e para aqueles nas arquibancadas. São esses intangíveis que apenas alguém que serviu ao Manchester United como Carrick poderia não apenas entender, mas argumentar com sucesso a favor.
Dentro de dias após a nomeação de Carrick, Mainoo não só foi retirado da lista de transferências, mas também lançado no XI titular. Carrick, que havia trabalhado com o jogador durante sua anterior passagem como treinador no United, estava sempre lá, encorajando, motivando - mas ele não estava sozinho. Steve Holland, uma nomeação inspirada por Carrick, também esteve lá para levantar e reunir os jogadores - incluindo Mainoo. A habilidade. O potencial. Nunca deixou Mainoo. O que havia desaparecido foi o apoio que ele tinha desfrutado da comissão técnica e dos superiores. Novamente, deve-se lembrar, Amorim estava no centro de tudo isso, mas ninguém lá em cima interveio. Nenhum membro da gestão pressionou o então treinador do United a dar uma segunda olhada em seu jovem graduado da academia. Nada iria mudar até que Carrick interviesse.
E para Mainoo, você pode trocar sua situação com a de qualquer número de companheiros de equipe. Bruno Fernandes, por exemplo, agora está sendo mencionado como um candidato aos prêmios de Jogador da Temporada. No entanto, novamente, ele estava sendo criticado por comentaristas pela forma como lidou com a capitania do clube. E além disso, como Mainoo, os superiores estavam ativamente buscando vender o internacional português.
Casemiro. Diogo Dalot. Harry Maguire. A lista continua e continua... Luke Shaw. Agora todos considerados indispensáveis, mas antes de Carrick, estavam mais fora do que dentro. A saída de Casemiro foi acordada nas primeiras semanas de janeiro, durante a chegada de Carrick. Se essa decisão tivesse sido adiada apenas um mês, onde estariam Casemiro e o United agora? Esses altos executivos, por mais que Carrick tenha resgatado sua reputação - e de fato carreiras - neste jogo, suas más decisões, em termos do veterano brasileiro, ainda custarão ao clube.
Você se pergunta sobre os planos de Casemiro se ele tivesse apenas esperado, com Carrick no comando, mais algumas semanas. Mas novamente, aquele anúncio em janeiro é simplesmente mais um exemplo de quão grande foi a transformação que este clube e equipe sofreram desde a chegada de Carrick.
Claro, Michael Carrick merece este novo contrato de longo prazo. Ele reviveu a equipe, salvou o clube e consertou várias reputações danificadas. De fato, Carrick não apenas merece este contrato do Manchester United, aqueles que tomam as decisões devem isso a ele.