Os jogadores do Manchester United receberam um grupo de convidados especiais em Carrington, encontrando-se com torcedores com doenças que limitam a vida no mais recente Dia dos Sonhos da Manchester United Foundation na terça-feira.
O evento comovente - que acontece duas vezes por temporada - viu a equipe principal masculina desfrutar de momentos preciosos com os torcedores. O treinador principal Michael Carrick se juntou a jogadores como Bruno Fernandes, Harry Maguire, Carlos Baleba, Kobbie Mainoo e seus companheiros de equipe para posar para fotos, assinar autógrafos e desfrutar de interações individuais com os fãs, alguns dos quais viajaram de tão longe quanto a Noruega para estar em Carrington.
A cada temporada, a Fundação trabalha com instituições de caridade externas para realizar os sonhos de torcedores merecedores, proporcionando a experiência especial de conhecer seus heróis e assistir a uma sessão de treinamento, em um dia que é sempre especial no calendário do Manchester United.
Expressando o quanto esses dias significam para os jogadores, o capitão do clube Fernandes disse: "É muito especial para nós estar aqui e poder dar um pouco de alegria às crianças e suas famílias. É sempre um momento de muito orgulho para nós fazer o dia deles.
"Eles estão sempre tão positivos e têm palavras tão gentis, essa energia vai e volta e é isso que o Manchester United representa. É parte da cultura do clube."
Harry Maguire acrescentou: "Significa tudo estar aqui, é sempre especial ter esses dias e ver as crianças. Isso traz uma nova energia para o ambiente e há muitos sorrisos e empolgação, então é realmente bom para nós vir e ver isso.
"Sabemos pelos momentos difíceis que esses torcedores estão passando e quão resilientes eles têm sido. Eles são uma enorme inspiração para nós. É um dia especial para ter e um que sempre esperamos como equipe."
Um torcedor, Michael, viajou com seu filho Oscar da Escócia para o evento. Ele disse: "É difícil colocar em palavras, é realmente emocional. Acho que Oscar ainda está em descrença ao conhecer os jogadores, mas isso significa o mundo absoluto. É provavelmente a melhor experiência da minha vida, para ser honesto.
"Oscar nasceu com uma condição rara chamada fístula traqueoesofágica, o que significou que ele teve que passar por muitas cirurgias após seu nascimento. Durante esse tempo, ele passou seis meses na terapia intensiva antes de poder fazer a cirurgia novamente, mas ainda teve que passar por cirurgias regulares para manter isso. Ele lida com tudo tão bem e leva tudo na boa, então é bom poder vir aqui e recompensar sua resiliência e mostrar a ele a alegria de superar tudo isso."
Foi um tratamento bem merecido para Oscar, que claramente desfrutou de cada segundo da experiência. Ele acrescentou: "Foi incrível conhecer os jogadores; meu favorito foi Kobbie Mainoo!
"Fiquei maravilhado em conhecê-los. É muito emocionante e muito especial - eu amei isso."