Calero, nascido em Valladolid, juntou-se ao Espanyol no verão de 2019 e fez 181 aparições oficiais durante seu tempo no clube -- incluindo duas temporadas na Segunda Divisão e uma campanha na Liga Europa em seu ano de estreia. Ele marcou cinco gols a partir do coração da defesa.
A despedida do clube foi calorosa.
"Fernando Calero sempre mostrou sinais de seu profissionalismo e se adaptou desde o primeiro dia ao seu novo clube. O RCD Espanyol gostaria de agradecer publicamente por seu compromisso, dedicação e esforço desde o primeiro dia e lhe deseja boa sorte na nova etapa profissional que ele pode empreender."
Quatro jogadores emprestados também partiram no mesmo anúncio. O lateral-esquerdo Carlos Romero e o meio-campista Ramón Terrats retornam ao Villarreal -- Romero tendo assinado um novo contrato com o Submarino Amarelo até 2031, onde agora se juntará ao time principal. Romero começou 36 partidas na liga e Terrats 31. Ambos se despediram dos torcedores mais cedo na semana através das redes sociais.
O meio-campista congolês Charlie Pickel retorna à Cremonese, tendo jogado seis partidas em todas as competições. O ponta belga Cyril Ngonge, emprestado do Napoli e utilizado em nove jogos, também parte. O Espanyol agradeceu a todos os quatro por seu "profissionalismo, compromisso e esforço."
As saídas chegam enquanto o treinador González falou publicamente sobre a temporada que acabou -- e o que vem a seguir. A renovação de seu contrato foi automática ao garantir a sobrevivência na La Liga, e ele expressou entusiasmo claro pela nova relação de trabalho com Monchi.
"Estou feliz porque a temporada terminou bem," disse ele. "A equipe se consolida na primeira divisão por mais um ano, que é como você pode crescer. Estou feliz em continuar, com uma renovação que foi automática após a sobrevivência, e com a confiança tanto do presidente quanto do diretor esportivo, Monchi."
Ele avaliou a campanha com honestidade característica: "Eu daria à temporada um sete. Se nos dissessem no início que terminaríamos como terminamos, todos teríamos assinado isso. Após a primeira metade da temporada, parece um pouco menos, mas tivemos um ano melhor do que o ano passado e superamos uma situação complicada."
Sobre o colapso na segunda metade, ele apontou para a psicologia em vez de táticas.
"Muita ansiedade. Você analisa tudo e não entende realmente a razão. Às vezes é tão simples quanto vencer um jogo. Foi um bloqueio mental, e vencer contra o Athletic Club mudou as coisas. Entre todos, conseguimos superar. Vejo o clube cada vez mais unido."
González foi igualmente direto sobre ambição: "Somos um gigante adormecido e devemos sempre tentar ser melhores, trabalhando e fazendo as coisas certas, todos juntos. Isso me empolga muito e acho que temos espaço para crescer."
A carga de trabalho do verão, ele disse, já está em andamento.
"Há muito trabalho pela frente. Precisamos estar em sintonia com Monchi -- para trazer jogadores que ambos queremos e avançar na mesma direção. Precisamos encontrar jogadores que ajudem a levar a equipe um passo adiante e nos permitam desenvolver um estilo de jogo que seja diferente e mais próximo do que queremos, o que até agora não conseguimos alcançar."
Monchi, o experiente diretor esportivo que transformou o Sevilla em uma máquina de troféus europeus antes de passagens por Roma e Aston Villa, chegou ao Espanyol no mês passado. Sua primeira janela completa com González ao seu lado definirá se o gigante adormecido se mexe.