O Manchester United sofreu uma derrota por 4-1 no Stadio Giuseppe Sinigaglia na quarta-feira, com Nicolás Paz marcando duas vezes ao lado de gols de Anastasios Douvikas e Jacobo Ramón. Joshua Zirkzee marcou um gol de consolação no final, mas o resultado deixou o United enfrentando mais perguntas sobre suas performances e direção.
Fernandes, 32, estava visivelmente frustrado após ser substituído no meio do segundo tempo. Falando à TNT Sports após a partida, ele explicou como a decisão de evitar a marcação homem a homem afetou o United.
"É uma decisão da comissão técnica não pressionar homem a homem e às vezes deixar espaço atrás e tentar pegar a bola esperando por eles," disse Fernandes. "Mas às vezes, quando você dá espaço a essas equipes, elas ganham confiança."
Questionado se o treinador principal Michael Carrick havia errado em suas táticas, o capitão do United se absteve de criticar diretamente seu treinador, mas deixou claro onde acreditava que a responsabilidade estava.
"Isso é com o treinador e a comissão técnica para ver, não comigo," disse Fernandes. "Às vezes você tem que ser mais corajoso sob pressão, correr o risco de pressionar alto e deixá-los desconfortáveis."
Os comentários equivalem a uma questionamento público da abordagem tática em um momento difícil para o United. Fernandes não apontou simplesmente para a qualidade do adversário; sua explicação sugeriu que uma abordagem mais agressiva poderia ter impedido o Como de se estabelecer na partida.
O United esperava construir sobre sua performance no empate contra o Leeds, mas, em vez disso, lutou para se impor na Itália. A magnitude da derrota também levantou questões sobre a intensidade e a organização defensiva da equipe, com o Como encontrando repetidamente oportunidades para atacar.
Fernandes não tem sido o único jogador sênior do United a expressar preocupações nos últimos dias. Lisandro Martínez criticou supostamente a contratação do diretor de futebol Jason Wilcox após a derrota para o Atlético de Madrid, aumentando a escrutínio em torno do clube.
Os comentários do capitão também ocorreram em meio à aceitação de Carrick da responsabilidade pela performance do Como, enquanto questionava o esforço mostrado por seus jogadores. O treinador argumentou que sistemas táticos não poderiam compensar uma falha em trabalhar duro o suficiente em campo.
Para Fernandes, no entanto, a necessidade de pressionar mais alto e deixar os adversários desconfortáveis foi uma lição clara da derrota. Seus comentários deixam a comissão técnica com um desafio: encontrar uma maneira de tornar o United mais agressivo sem expor o espaço atrás de sua linha defensiva.
O United retorna a Old Trafford para enfrentar o Bournemouth no domingo, quando precisará de uma resposta após uma performance europeia que colocou tanto suas táticas quanto seu comprometimento sob os holofotes.