Nenhuma proposta formal foi feita e o relatório não chega a descrever negociações avançadas. O que surgiu, no entanto, é que a rede de scouting do Brighton -- que tem um foco estabelecido em jovens talentos na América do Sul -- tem um defensor interno específico pressionando para que Cruz seja monitorado de perto antes da janela de verão. Um clube holandês também está dizendo que está observando a situação.
Cruz tem 20 anos, nasceu em São Paulo e faz parte da estrutura do Athletico desde que ingressou nas categorias de base aos 12 anos. Ele fez sua estreia no time principal em maio de 2024 e assinou seu primeiro contrato profissional no final de 2022, com esse contrato válido até fevereiro de 2028. Ele capitaneou a equipe do Athletico no campeonato estadual Paranaense nesta temporada, uma responsabilidade incomum para um jogador de sua idade, e contribuiu com dois gols e duas assistências nos cinco primeiros jogos da campanha.
O perfil do meio-campista é um que se destaca. Ele atua principalmente como um meio-campista central, mas pode funcionar mais recuado ou mais avançado no campo, com a capacidade de progredir o jogo, trocar a bola rapidamente e encontrar passes verticais entre as linhas. Ele também é considerado perigoso de longa distância e assume a responsabilidade em cobranças de faltas e escanteios.
O Athletico foi rebaixado da primeira divisão brasileira em 2024 antes de conquistar a promoção de volta no final de 2025. Esse contexto -- um jogador jovem tecnicamente talentoso em um clube se reestruturando na segunda divisão -- é precisamente o tipo de situação que o modelo de recrutamento do Brighton historicamente explorou ao máximo.
Se uma abordagem formal se concretizar neste verão dependerá de como as conversas internas do clube se desenvolvem e se o Athletico considerará ofertas por um jogador que eles consideram central para sua reestruturação. A expectativa no Brasil é que abordagens cheguem durante esta janela e o clube pelo menos as considere.