Kanté inicialmente se juntará ao time sub-19 do Dortmund em sua base de treinamento em Brackel, embora o clube acredite que ele tenha potencial para eventualmente integrar o time principal. Ele já está sendo descrito em alguns círculos como uma joia.
Thomas Broich, diretor esportivo da academia do Dortmund, disse: "Liam é um defensor com uma ótima percepção do jogo - ele é forte em duelos e tem a calma com a bola que é necessária. Estamos convencidos de que ele dará o próximo grande passo conosco."
O defensor canhoto estava jogando recentemente pelo time juvenil do Lokomotiva Zagreb, após ter passado pela academia do clube croata, tendo sido inicialmente descoberto jogando pelo HASK antes que o ex-meio-campista do Dinamo Zagreb, Mathias Chago, o direcionasse para o Lokomotiva.
Suas atuações atraíram uma série de admiradores, com interesse relatado de Bayern de Munique, TSG Hoffenheim e clubes na Itália, embora o Borussia Dortmund tenha vencido a disputa por sua assinatura.
Nascido em Zagreb, filho de uma mãe croata e um pai maliano, Kanté já representou a Croácia em nível juvenil, conquistando convocações tanto para os sub-15 quanto para os sub-16.
Destacando-se por sua técnica, alcance de passe e calma na posse, ele tem sido comparado a alguns dos mais promissores talentos defensivos que surgiram do sudeste europeu nos últimos anos, com os olheiros particularmente impressionados por sua capacidade de quebrar linhas com passes progressivos desde a defesa.
A equipe de recrutamento do Dortmund acompanhou seu progresso de perto e o vê como parte da próxima geração de talentos que surgirão em seu caminho acadêmico, embora não se espere que ele seja acelerado para a disputa no time principal no futuro imediato.
O clube tem um forte histórico recente de desenvolver jovens defensores e atacantes em padrão de time principal e internacional, e Kanté espera seguir um caminho semelhante nas próximas temporadas.