Múltiplas fontes dizem que as conversas começaram após tensões que se tornaram aparentes em 2024, levando ambos os lados a explorar a compra um do outro, embora tenha surgido que a Clearlake -- o proprietário majoritário do clube com uma participação de 61,5%, liderada pelos co-fundadores Behdad Eghbali e Jose E. Feliciano -- poderia, em vez disso, ser a que compraria seus parceiros minoritários.
Boehly e Walter possuem 12,8% cada um e são relatados como avaliando o clube em £5 bilhões, o que significa que uma venda renderia a cada um deles cerca de £640 milhões. O bilionário suíço Hansjörg Wyss, estreitamente alinhado com a dupla, possui mais 12,8%, embora sua própria posição permaneça incerta neste estágio.
Walter, co-proprietário e diretor executivo da firma de finanças globais Guggenheim Partners, onde Boehly também começou sua carreira financeira, vendeu na semana passada o Los Angeles Lakers por um recorde de $12,5 bilhões, um ano após comprar uma participação majoritária na franquia da NBA. Separadamente, promotores federais dos EUA e a Comissão de Valores Mobiliários estão investigando empresas dentro do império empresarial mais amplo de Walter.
Boehly atualmente atua como presidente do Chelsea, mas deve ser substituído no final da temporada por um representante nomeado pela Clearlake, sob um acordo firmado quando o consórcio comprou o clube de Roman Abramovich por £2,3 bilhões em 2022.
A venda de sua participação representaria uma redução adicional na influência de Boehly, que inicialmente foi o rosto público da aquisição antes de servir como diretor esportivo interino durante a primeira janela de transferências da nova propriedade.
Eghbali se tornou a figura mais influente no clube desde 2023 e tem estado fortemente envolvido em negociações de transferências, enquanto vários executivos seniores deixaram o cargo nos primeiros dois anos da propriedade.
Algumas fontes no Chelsea e dentro do grupo de propriedade minimizaram a extensão da rixa, apontando para fotografias de Boehly e Eghbali juntos em partidas-chave, notavelmente na derrota do Chelsea na final da FA Cup para o Manchester City.
Os planos em andamento do Chelsea para redevelopar Stamford Bridge ou se mudar para um novo estádio têm sido uma fonte persistente de tensão. Embora se entenda que tanto o grupo de Boehly quanto a Clearlake favoreçam a mudança do local atual, existem diferenças sobre o design e a escala do projeto -- algo que Boehly insinuou em uma entrevista com Bloomberg em março passado.
"Precisamos pensar a longo prazo sobre o que estamos tentando realizar", disse ele. "Temos uma grande oportunidade de desenvolvimento de estádio que precisamos detalhar. É aí que estaremos alinhados ou decidiremos seguir caminhos diferentes."
O Chelsea terminou em décimo na Premier League na temporada passada e nomeou Xabi Alonso como seu novo treinador durante o verão.