O homem de 58 anos, campeão europeu com a Alemanha em 1996, que gerenciou a seleção nacional por muitos anos a partir de 2004, disse kicker que o problema está mais com os jogadores do que com os treinadores.
"Nossos jogadores ainda têm boa qualidade, mas comparados com França e Espanha, eles não têm as personalidades excepcionais com altas forças individuais. Além disso, temos um problema de personalidade e caráter."
Bierhoff baseia parte de sua crítica na forma como a Alemanha passou por treinadores principais:
"Com Jogi Löw, Hansi Flick e Julian Nagelsmann, a equipe desgastou três treinadores competentes e bem-sucedidos. Portanto, não pode ser apenas culpa do treinador, da escalação ou da base da equipe.
"Quando as coisas ficaram apertadas nos torneios, nossos jogadores não conseguiram se destacar. Temos jogadores muito profissionais e bons, mas poucos que assumem responsabilidade e iniciativa em campo."
Os três homens que ele menciona todos saíram após fracassos. Löw, que treinou a equipe desde 2006, renunciou após a Euro 2020 adiada, Flick se tornou o primeiro treinador da Alemanha a ser demitido em 2023, e Nagelsmann pediu demissão em julho, após o Paraguai eliminar a Alemanha da Copa do Mundo na fase de 32, nos pênaltis, menos de três anos após substituir Flick.
Essa saída fez com que fosse um terceiro fracasso consecutivo na Copa do Mundo, após as eliminações na fase de grupos de 2018 e 2022. Jurgen Klopp, que venceu a Liga dos Campeões e a Premier League com o Liverpool, assumiu como treinador nacional e nomeou um grupo incomumente grande de 44 jogadores para seu primeiro elenco da Liga das Nações.
O veredicto de Bierhoff é direcionado diretamente ao vestiário. Ele argumenta que os jogadores da Alemanha são profissionais e capazes, mas que a equipe carece de personalidades com o caráter para assumir responsabilidade quando uma partida se torna difícil, e que treinadores competentes não podem resolver isso sozinhos.
É uma mensagem contundente para o novo homem no comando. As últimas três Copas do Mundo da Alemanha terminaram antes das quartas de final, e a tarefa de Klopp será encontrar líderes capazes de mudar isso.