De acordo com Sky, o jovem de 19 anos está prestes a se mudar para o BayArena por uma taxa de €2 milhões mais bônus, com Erlein ainda sob contrato com o Hoffenheim até 2029. O Eintracht Frankfurt também demonstrou interesse no defensor no último inverno, mas o Leverkusen agiu de forma decisiva para fechar o negócio neste verão.
Espera-se que Erlein assine um contrato até 2031 assim que a transferência for finalizada.
A transferência segue os negócios recentes do Bayer Leverkusen com Afonso Moreira, 21, e Kennet Eichhorn, de 16 anos, ambos que chegaram ao clube no início deste verão como parte da mesma estratégia de recrutamento. No entanto, ao contrário dessa dupla, Erlein não está sendo preparado para um papel imediato no time principal do Leverkusen.
Em vez disso, o vice-campeão do Campeonato Europeu Sub-19 da Alemanha está prestes a ser emprestado diretamente para a 2. Bundesliga na próxima temporada para continuar seu desenvolvimento em um nível mais alto de futebol profissional.
Erlein se destacou na equipe reserva do Hoffenheim na terceira divisão na temporada passada, mas ainda não teve uma experiência profissional no futebol do time principal na Rhein-Neckar-Arena, com sua única participação na convocação do dia do jogo ocorrendo na segunda rodada da DFB-Pokal contra o St Pauli, que o Hoffenheim perdeu por 9-10 nos pênaltis.
A mudança é notável, dado que o Hoffenheim apenas estendeu o contrato de Erlein no início deste ano, com o clube descrevendo o jovem lateral-direito como um bloco de construção importante para o seu futuro na época.
O plano no Leverkusen é desenvolvê-lo com cuidado em vez de lançá-lo diretamente no futebol profissional de alto nível, com um clube de empréstimo para a próxima temporada ainda a ser confirmado.
Erlein também se integrou ao conjunto de seleções juvenis da Alemanha, representando o país em várias faixas etárias em seu caminho até a final do Campeonato Europeu Sub-19, e é considerado uma das promessas defensivas mais promissoras a surgir da academia do Hoffenheim nos últimos anos.