De acordo com Sport, o clube planejou enviar um representante a Buenos Aires para a reunião de sexta-feira entre Argentina e Uruguai na La Bombonera, com ambos os defensores na lista de observação.
A busca reflete a determinação do diretor esportivo Deco e Flick em adicionar outro zagueiro central durante a janela de inverno. O Barcelona tem avaliado vários candidatos nas últimas semanas, incluindo Finn Jeltsch, do Stuttgart, Ruud Nijstad, do Twente, e Luka Vušković, do Tottenham.
O clube também explorou a possibilidade de trazer o defensor do Bayern de Munique, Jonathan Tah, para o Barcelona por empréstimo, embora essa abordagem não tenha produzido um acordo.
Martínez oferece a experiência e a confiabilidade defensiva imediata que o Barcelona está procurando. O internacional argentino de 28 anos tem sido vinculado a uma possível saída do Manchester United, onde seu contrato deve expirar no final da temporada.
Com 1,75 metros, ele não é um zagueiro central fisicamente imponente pelos padrões convencionais, mas compensa com agressividade, antecipação e sua capacidade de competir em duelos individuais. Sua experiência no mais alto nível também daria a Flick uma opção consolidada em vez de outro jovem jogador que requer tempo para se desenvolver.
A chegada de Mauricio Pochettino como treinador do United pode, no entanto, mudar o cenário. A nomeação do argentino cria incerteza sobre se a situação de Martínez em Old Trafford melhorará, potencialmente tornando uma transferência mais difícil de negociar.
Rodríguez representa um tipo diferente de investimento. O defensor canhoto de 21 anos se estabeleceu no Cagliari desde que se transferiu do clube uruguaio Peñarol e é considerado um dos zagueiros centrais jovens mais promissores a surgir do Uruguai.
Ele se tornou um titular regular na Itália e também progrediu para a seleção nacional principal, embora ainda esteja atrás de opções mais consolidadas, como Ronald Araújo e José María Giménez.
O Sport relata que Rodríguez poderia estar disponível por cerca de €15 milhões. O Cagliari entende-se que pagou aproximadamente €4,5 milhões para contratá-lo do Peñarol há pouco mais de um ano, o que significa que uma venda representaria um aumento significativo sobre seu investimento original.
Portanto, os dois candidatos oferecem ao Barcelona soluções diferentes: Martínez poderia fortalecer a defesa imediatamente, enquanto Rodríguez representaria um projeto de longo prazo a um preço comparativamente acessível.
A operação de janeiro continua difícil devido às restrições financeiras do Barcelona, mas a atividade de observação do clube na América do Sul sugere que a busca está continuando além do mercado europeu.