O Barcelona ofereceu ao prospecto da academia do Manchester United, JJ Gabriel, garantias sobre um projeto esportivo destinado a acelerá-lo para o time principal, de acordo com o veículo espanhol Sport, enquanto o esforço do jovem de 15 anos para deixar Old Trafford continua.
Foi relatado pela primeira vez este mês que Gabriel enviou um aviso formal de seu desejo de cancelar seu registro e se tornar um agente livre imediatamente, e ele teria se tornado o jogador mais jovem da história do United, superando o recorde de David Gaskell de 1956, se tivesse participado do jogo da Carabao Cup contra o Brighton que se seguiu.
O United não pode desregistrá-lo sem o acordo de todas as partes, mas Gabriel pode negociar uma transferência para o exterior assim que completar 16 anos no próximo mês, ajudado pelo fato de que possui um passaporte irlandês. O Sport relata que o Barcelona está preparado para escalá-lo em sua posição preferida de meio-campista central ofensivo e oferecer um contrato longo e lucrativo que ele poderia assinar assim que completar 16 anos, com o diretor esportivo Deco supostamente intensificando o contato com seus representantes depois que Gabriel e sua família foram vistos na Catalunha na semana passada.
O Real Madrid também está na disputa e acredita que sua oferta é maior do que a do Barcelona, enquanto Bayern de Munique e Paris Saint-Germain continuam interessados; o agente de Gabriel informou os últimos dois que sua prioridade está com um dos clubes espanhóis.
O jogador apagou todas as imagens de sua conta no Instagram na semana passada, alimentando a preocupação sobre seu futuro no United.
Seu pai, Joe O'Cearuill, supostamente levantou questões sobre como o clube tem lidado com o desenvolvimento de seu filho, de acordo com o Daily Mail, querendo que ele fosse acelerado mais rapidamente para a disputa no time principal, apesar de já estar jogando pelos sub-21 aos 15 anos, e frustrado por ter sido deixado de fora das convocações para enfrentar o Ipswich Town na Premier League e o Sabah na Liga dos Campeões, jogos que alguns acreditavam oferecer uma oportunidade adequada para uma estreia no time principal.
Gabriel, em vez disso, marcou um hat-trick para os sub-19 do United em uma vitória de 5-0 na UEFA Youth League sobre o Sabah, um jogo em que o United teve 44 chutes contra nenhum de seus adversários.