O Manchester United fez a primeira movimentação documentada, com o jornalista Ben Jacobs relatando que o clube havia contatado os representantes de Riquelme Angulo para entender os termos financeiros de um acordo.
O Barcelona respondeu rapidamente e agora é considerado estar em uma posição mais forte, tendo realizado discussões preliminares com o Independiente del Valle e avaliando-o como uma alternativa a longo prazo a Julián Álvarez do Atlético de Madrid -- um alvo que atualmente não podem pagar.
Riquelme Angulo completou 18 anos em janeiro, o que o torna elegível para se transferir para a Europa. Ele mede 1,93 metros de altura, combinando presença física com velocidade e um instinto afiado para o gol. Ele marcou dois gols em seis aparições na LigaPro Série A do Equador nesta temporada e já representou a seleção sub-17 do Equador, pela qual marcou uma vez em seis partidas.
O Independiente del Valle tem um histórico excepcional de desenvolvimento de jogadores para o mercado europeu. O clube produziu Moisés Caicedo, Kendry Páez e Willian Pacho, todos os quais comandaram taxas significativas. Esse pedigree confere a Riquelme Angulo uma credibilidade que suas estatísticas limitadas como profissional não transmitiriam.
Seu valor no Transfermarkt está atualmente listado em €350.000, mas com dois grandes clubes europeus agora competindo, o custo real da transferência deve ficar mais próximo de €5 milhões.
Jacobs descreveu Riquelme Angulo como um jogador que o United realmente gosta, afirmando no The United Stand que ele tem o perfil para se tornar um jogador muito bom no mais alto nível. A equipe de scouting do Barcelona tem monitorado ele há algum tempo e vê a movimentação como consistente com sua política de almejar jovens talentos sul-americanos antes que uma guerra de lances eleve o preço.
O resultado provavelmente dependerá de qual projeto Riquelme Angulo prefere -- e quão rapidamente qualquer um dos clubes está disposto a formalizar uma oferta.