Barcelona vence Newcastle e PSG para assinar com o jovem de 17 anos El Maimouni

"O Barcelona chegou a um acordo com o jogador Mahdi El Maimouni para sua incorporação ao clube em nível juvenil," confirmou o clube nas redes sociais. O departamento de scouting do Barcelona vinha acompanhando o armador nascido em Bruxelas por quase dois anos antes de concretizar a transferência, com o vice-presidente esportivo Rafa Yuste presente na assinatura.

Nascido em 30 de junho de 2009, El Maimouni fez seu nome como um meio-campista recuado no Charleroi, um estilo que já lhe rendeu comparações com um Sergio Busquets canhoto. Ele coroou sua ascensão sendo nomeado Melhor Jovem Talento na gala Lion d'Or da Bélgica, um prêmio que elevou ainda mais seu perfil entre as principais academias da Europa - o PSV Eindhoven também foi creditado com interesse, ao lado do Newcastle.

O adolescente, que compartilhou imagens de uma visita ao museu do Barcelona nas redes sociais após a transferência, também atraiu a atenção da Arábia Saudita, embora seu caminho agora esteja na La Masia. Seu futuro internacional permanece em aberto: nascido e criado na Bélgica por pais marroquinos, El Maimouni é elegível para representar qualquer um dos países em nível sênior, uma decisão que ele ainda não tomou.

Sua chegada continua um caminho bem estabelecido para o Barcelona, cuja academia tem repetidamente atuado como um trampolim para jovens talentos conectados ao Marrocos nos últimos anos, ao mesmo tempo em que reflete a estratégia mais ampla do clube de investir em promissores prospects de agentes livres, em vez de competir no mercado por nomes estabelecidos, grandes e caros.

A decisão de El Maimouni de deixar o Charleroi sem uma taxa associada representa uma perda considerável para o clube belga, que esperava que seu desenvolvimento eventualmente gerasse um significativo lucro em transferência, dado o nível de interesse que já o cercava em uma idade tão jovem.

Para o Barcelona, no entanto, a transferência custa pouco além da promessa de um caminho para o time principal, continuando uma abordagem de recrutamento sob o diretor esportivo Deco que priorizou identificar e garantir talentos em nível de academia cedo, antes que taxas significativas se tornem necessárias.

Se El Maimouni progredir como esperado, ele se juntará a um grupo crescente de graduados da La Masia em quem o clube conta para eventualmente reduzir sua dependência de recrutamento caro para o time principal no mercado de transferências.