De acordo com The Sun, Baleba fez um caminho direto para o reserva do Manchester United, Matheus Cunha, imediatamente após o apito final no Falmer Stadium, onde o United venceu por 3-0, e os dois conversaram longamente pelo túnel. Cunha tem um relacionamento com o internacional camaronês que remonta ao tempo em que eram adversários, quando Cunha jogava pelo Wolverhampton Wanderers.
Baleba, subsequentemente, atraiu a atenção do lateral-esquerdo do United, Patrick Dorgu, que foi evasivo quando questionado diretamente por jornalistas se o United deveria contratar o jogador de 22 anos.
O meio-campista do Brighton também tem conexões existentes em Old Trafford. Ele é ex-companheiro de equipe de Lenny Yoro, defensor do United, e é próximo do internacional camaronês Bryan Mbeumo, que deve se apresentar para a pré-temporada no United no próximo mês. O ex-jogador do United e atual emprestado ao Trabzonspor, Andre Onana, também havia incentivado Baleba a buscar uma transferência para o United.
O United fez o primeiro contato formal com o Brighton sobre Baleba no verão de 2025 e não conseguiu fechar um acordo, com o Brighton mantendo firme uma avaliação reportada em mais de £100 milhões. O interesse foi significativo o suficiente para afetar a forma de Baleba no início da temporada -- o treinador do Brighton, Fabian Hurzeler, reconheceu publicamente que o meio-campista parecia distraído, e ele foi substituído no intervalo em três dos primeiros sete jogos do clube.
O Brighton não está sob pressão para vender. Baleba tem contrato no Amex e o clube tem declarado consistentemente sua intenção de mantê-lo. Relatórios em maio sugeriram que o interesse do United esfriou após uma temporada abaixo do esperado de Baleba, com a diferença de transferência entre os clubes permanecendo substancial.
As cenas pós-jogo no dia final sugerem que o próprio desejo do jogador de se transferir não esfriou nem um pouco.
O United confirmou um acordo pelo meio-campista do Atalanta, Éderson, e está focado principalmente em assinar um segundo meio-campista central neste verão. Se Baleba se encaixa nesse plano -- pelo preço pedido pelo Brighton -- continua sendo a questão pendente.