O zagueiro de 32 anos discutiu sua decisão durante uma aparição no podcast El camino de Mario, explicando que retornar a Bilbao era sua opção preferida ao considerar seu futuro no Manchester City.
"Eu tinha isso claro. Tive oportunidades na Turquia com valores muito altos e outras na Europa, mas a intenção era voltar. Eu cresci aqui, eles me deram a oportunidade e me trataram incrivelmente bem," disse Laporte.
Seu caminho de volta ao Athletic foi complicado pelo preço pedido pelo City quando ele estava considerando deixar o clube da Premier League.
Laporte explicou que uma mudança para outro lugar na Europa era difícil nessas circunstâncias, deixando a Arábia Saudita como a opção realista capaz de completar uma transferência.
"Na minha mente, tudo o que eu queria era voltar ao Athletic, mas eles não estavam em posição de pagar uma taxa de transferência como a que o City estava pedindo. O único que poderia oferecer isso era o Al Nassr e eu aproveitei a oportunidade," disse ele.
"Eles tinham assinado com Cristiano, Mané e eu disse: 'Por que não tentar por alguns anos?'"
O período de Laporte no Al Nassr acabou precedendo seu retorno ao Athletic, permitindo que ele cumprisse uma ambição que manteve desde que deixou o clube basco.
O defensor havia passado pelo sistema do Athletic Club e se estabelecido antes de se mudar para o Manchester City, onde passou várias temporadas competindo no mais alto nível.
A perspectiva de retornar, portanto, foi mais do que uma decisão tardia de carreira. Laporte disse que a ideia já estava em sua mente quando ele começou a considerar sua saída do City.
Seus comentários também explicam por que as alternativas financeiras disponíveis para ele não mudaram sua preferência.
Quando as circunstâncias finalmente permitiram um retorno ao Athletic, o defensor escolheu o clube que lhe deu sua primeira oportunidade de se estabelecer no futebol profissional.