O Atlético de Madrid está se preparando para apresentar uma reclamação formal à FIFA contra o Barcelona por sua busca por Álvarez, insistindo que o clube catalão conduziu uma abordagem ilegal por um jogador sob contrato no Metropolitano até 2030 -- e declarando que não existe nenhuma taxa de transferência pela qual eles o venderiam ao Barcelona.
A declaração pública de Álvarez após a vitória da Argentina por 2-0 na Copa do Mundo sobre a Áustria, na qual ele disse "uma transferência é o melhor para todos e eu quero realizar meu sonho", trouxe a situação a um ponto crítico. O Atlético imediatamente identificou os comentários como o produto de uma campanha orquestrada de dentro do círculo do Barcelona. Fontes do clube que falaram ao AS foram inequívocas.
"Todos sabem que eles são um clube trapaceiro -- o que aconteceu no caso Negreira ou seu comportamento com jogadores de outros clubes. Mas eles encontraram um clube que não vai aceitar isso de braços cruzados."
A posição do Atlético sobre uma venda para o Barcelona é absoluta.
"Não há quantia de dinheiro pela qual o Barcelona possa comprar Julián. Ele não será transferido para o Barcelona. Ou eles pagam a cláusula de rescisão de €500 milhões ou não há nada a discutir."
O clube traçou um paralelo explícito com a saga de Antoine Griezmann de 2019, quando o Barcelona foi acusado de concordar com termos com o internacional francês enquanto ele ainda estava sob contrato -- um episódio que terminou com uma disputa legal prolongada e uma transferência de €200 milhões após sua cláusula de rescisão cair.
"Já vimos como o Barcelona opera no passado. A forma como se comportaram com Griezmann quando o Atlético estava competindo na Liga dos Campeões contra a Juventus -- prometendo comissões para sua irmã, sua família e o próprio jogador. Apenas no verão passado a mesma coisa aconteceu com Nico Williams."
O Atlético também apontou para o que descreveram como fontes ligadas ao Barcelona antecipando abertamente a declaração de Álvarez antes que ela fosse feita.
"Nas últimas horas, houve reuniões nos círculos do Barcelona vazando o que ia acontecer. Alguns estavam rindo sobre isso: 'Tudo o que precisamos agora é que o jogador fale.'"
Álvarez está sob contrato até 2030 e marcou vinte gols em quarenta e nove aparições pelo Atlético na última temporada. O clube seguirá com a reclamação à FIFA independentemente de como a situação do jogador se desenvolva.