Laporte, 32, foi fortemente indicado para uma transferência para o Camp Nou nos últimos dias, mas o diretor de futebol do Athletic descartou isso completamente.
"Não recebemos nenhum contato, nem qualquer oferta oficial ou mesmo não oficial, da diretoria do Barcelona sobre a contratação de Aymeric Laporte. Neste momento, não há negociações de nenhum tipo entre os dois clubes, e tudo o que está sendo circulado nos vários meios de comunicação não passa de rumores que não têm conexão com a realidade", disse Mikel González em comentários ao 365Scores.
González enfatizou o papel central que Laporte deve desempenhar no Athletic na próxima temporada.
"Laporte é um dos elementos-chave no projeto da equipe para a nova temporada, e temos grande confiança em sua habilidade técnica e experiência acumulada, razão pela qual nunca consideramos sua saída.
"Aymeric Laporte ficará conosco e não sairá durante a atual janela de transferências de verão, porque o consideramos um jogador-chave e um elemento importante dentro da equipe", disse ele.
Os comentários surgem enquanto o Athletic se prepara para uma temporada que começará com uma abertura da LaLiga contra o Barcelona no Camp Nou, adicionando uma camada extra de intriga à especulação em torno de um de seus defensores mais importantes. Laporte retornou a Bilbao em 2023 após um longo período no Manchester City, onde ganhou múltiplos títulos da Premier League, e desde então se reestabeleceu como um zagueiro titular tanto para o clube quanto para a seleção.
Suas atuações pela Espanha na Copa do Mundo deste verão apenas aguçaram o interesse externo, com sua experiência e compostura com a bola tornando-o uma opção atraente para clubes que buscam se fortalecer na zaga.
O Athletic, no entanto, parece determinado a manter seu elenco intacto após uma temporada que os viu retornar à Liga dos Campeões, e os comentários de González deixam pouco espaço para ambiguidade sobre a posição do clube nas semanas finais da janela de transferências.
A situação contratual de Laporte já o havia tornado um assunto de conversas sobre transferências mesmo antes de suas atuações na Copa do Mundo, mas a intervenção de González parece ter como objetivo encerrar a história antes que ganhe mais impulso.
O Athletic Club demonstrou nos últimos anos que está disposto a resistir a abordagens por jogadores-chave quando isso não se adequa ao seu projeto esportivo, e o tom dos comentários de González sugere que o clube vê Laporte como central para suas ambições de competir em múltiplas frentes novamente na próxima temporada, tanto nacionalmente quanto na Europa.