O meio-campista alemão, que se juntou ao Villa em uma transferência gratuita do Bayern de Munique no mês passado após o término de seu contrato, revelou nas redes sociais que seu corpo tem lutado para se adaptar às cargas de treinamento completo após um período prolongado sem futebol competitivo.
"Infelizmente, meu corpo reagiu à carga de trabalho aumentada após meu tempo longe do campo," escreveu Goretzka. "É frustrante, mas eu preciso dessa pausa curta agora para voltar com toda a força. Vou usar os próximos dias, incluindo a pausa internacional, para me recuperar completamente."
O Villa começa sua campanha na Liga dos Campeões fora de casa contra o Club Brugge na terça-feira sem seis dos jogadores que os ajudaram a vencer o SC Freiburg por 3-0 em Istambul para conquistar a Liga Europa no último mês de maio. Emi Martínez, Lucas Digne, Ezri Konsa, Youri Tielemans, Morgan Rogers e Ollie Watkins deixaram o clube desde aquele triunfo, parte de uma reformulação de verão que remodelou o elenco de Unai Emery. Goretzka, um internacional alemão com 73 partidas, que ganhou 17 troféus durante sete anos no Bayern, foi visto como uma adição significativa gratuita para ajudar a compensar essas saídas, mas ele ainda não fez uma única aparição desde que assinou.
O Villa também teve um início difícil no campeonato nacional, entrando na janela internacional sem uma vitória ou um gol na Premier League nesta temporada. Emery espera que um retorno à competição europeia possa ajudar a mudar a sorte da equipe, embora ele tenha sido pragmático sobre a perda de Goretzka antes de sua estreia.
"O problema de Goretzka é um pouco frustrante, mas temos jogadores que podem substituí-lo," disse Emery. "Quando ele voltar, espero que possa ter consistência nos treinos e jogos e que possamos adicionar sua experiência. Ele é um jogador que nos ajudará em diferentes competições com o nível que possui."
O timing agrava uma situação já esticada no meio-campo do Villa Park, com Amadou Onana já sendo um ausente de longo prazo e Johan Manzambi tendo retornado recentemente aos treinos após seus próprios problemas de lesão.
O problema no joelho de Goretzka não é considerado sério, mas significa que Emery deve continuar a contar com Ross Barkley, João Gomes, Lamare Bogarde e Boubacar Kamara para cobrir a posição nesse meio tempo.