O jogador de 24 anos teve uma campanha forte pelo clube basco, marcando quatro gols e fornecendo cinco assistências em 30 aparições na LaLiga. Seu momento de destaque veio na final da Copa do Rei, onde ele marcou o gol de abertura enquanto o Real Sociedad derrotava o Atletico Madrid para levantar o troféu.
Barrenetxea recebeu sua primeira convocação para a seleção principal da Espanha em março, mas uma lesão no final da temporada lhe custou um lugar na convocação da Copa do Mundo de Luis de la Fuente. De acordo com relatos, o Arsenal preparou uma oferta inicial de cerca de €30 milhões pelo atacante.
Esse valor está bem abaixo da cláusula de rescisão que o Real Sociedad estabeleceu para o jogador, que é reportada em torno de €75 milhões. O Sociedad está determinado a manter Barrenetxea neste verão e diz-se que não estão dispostos a negociar abaixo desse valor.
O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, está buscando fortalecer suas opções de ataque pelas laterais, com o futuro de vários atacantes sob revisão. A situação do atacante brasileiro Gabriel Martinelli está sendo acompanhada de perto, com alguns próximos ao jogador esperando uma possível transferência para a Europa continental. Se Martinelli sair, o Arsenal pode precisar trazer mais de um novo atacante para manter a profundidade na linha de frente.
Barrenetxea é um graduado da academia Zubieta do Real Sociedad, uma das estruturas de base mais produtivas do futebol espanhol. Ele fez sua estreia no time principal em dezembro de 2018, tornando-se o mais jovem estreante do clube desde 1934, aos 16 anos e 359 dias.
Desde então, ele se tornou um jogador regular da equipe principal, conhecido por sua corrida direta e habilidade de criar chances a partir de áreas laterais. Notavelmente, Barrenetxea jogou ao lado do atual meio-campista do Arsenal, Martin Zubimendi, durante seu tempo progredindo nas categorias de base do Real Sociedad.
O próprio Arteta tem conexões com o mesmo sistema de academia, tendo se juntado à base do Barcelona vindo do Antiguoko, um clube em sua cidade natal de San Sebastián, antes de representar o Real Sociedad.
O Arsenal entende que está avaliando vários alvos de ataque em toda a Europa como parte de seus planos de recrutamento para o verão, com Barrenetxea sendo um nome entre uma lista mais ampla.
O Tottenham também foi creditado com interesse no jogador, adicionando uma dimensão do norte de Londres a qualquer possível busca. Se o interesse do Arsenal se desenvolver em uma abordagem formal, provavelmente dependerá de o Real Sociedad mostrar alguma disposição para negociar seu valor.
Por enquanto, a diferença entre a oferta inicial do Arsenal e o preço pedido pelo Sociedad permanece substancial, deixando o resultado de qualquer busca firmemente nas mãos do clube basco.