O defensor do Arsenal começou pela primeira vez desde março na derrota por 3-0 para o Brighton no último fim de semana, tendo passado grande parte do ano lidando com a lesão. Ele passou por cirurgia durante o verão antes de iniciar seu mais recente retorno.
Timber se juntou à seleção da Holanda para a atual janela da Liga das Nações, mas o novo treinador Xavi Hernández optou por uma abordagem cautelosa.
O jogador de 25 anos foi deixado de fora da convocação para o encontro de quinta-feira com a Alemanha e, em vez disso, seguiu um programa de treinamento individual durante grande parte da semana. No entanto, ele voltou ao treinamento completo na quarta-feira, dando a Xavi uma indicação mais clara de sua condição física.
A decisão reflete a duração da recente ausência de Timber. O defensor do Arsenal disse à mídia holandesa que esteve lesionado por um total de 25 semanas em torno da Copa do Mundo.
"Você sabe, eu estive lesionado por um total de 25 semanas antes e depois da Copa do Mundo."
"Para ser honesto, eu só me senti bem durante aquela semana da final da Liga dos Campeões. Foi um milagre."
O retorno de Timber à seleção da Holanda é significativo após ele ter perdido a Copa do Mundo de verão devido a uma lesão. Seu mais recente retorno, portanto, foi gerenciado cuidadosamente tanto pelo Arsenal quanto pela seleção nacional.
A forma do defensor no clube também foi interrompida pelo problema de longo prazo. Ele finalmente voltou ao XI inicial do Arsenal contra o Brighton em 19 de setembro, embora os Gunners tenham sofrido uma derrota por 3-0.
Sua recuperação está sendo observada particularmente de perto porque Timber se tornou uma parte importante das opções defensivas do Arsenal desde que se juntou ao Ajax.
A Holanda está começando uma nova era sob Xavi, que selecionou Timber em sua primeira convocação, apesar do tempo de jogo limitado do defensor recentemente. O novo treinador já mostrou que está preparado para gerenciar a carga de trabalho de seus jogadores em vez de pedir imediatamente aos internacionais que retornam que joguem todos os minutos disponíveis.
A situação de Timber é, portanto, uma de reabilitação em vez de seleção. Ele já demonstrou que pode voltar ao treinamento completo, mas a Holanda está evitando pressão desnecessária após meses de preparação interrompida.
O defensor agora continuará a construir sua condição física com o Arsenal, onde sua capacidade de permanecer disponível será tão importante quanto seu envolvimento imediato com a Holanda.
Para um jogador que passou grande parte dos últimos seis meses gerenciando os efeitos de um persistente problema na virilha, a prioridade é finalmente estabelecer uma sequência sustentada de futebol.