Palmer recebeu seu primeiro cartão amarelo após um choque com Mateus Fernandes, e depois viu o vermelho no 80º minuto por uma entrada tardia no ex-meio-campista do Chelsea, Conor Gallagher. Sua expulsão veio logo após o gol contra de Mike Penders ter dado a liderança ao Tottenham, deixando o Chelsea com pouco tempo para se recuperar e uma desvantagem numérica a superar.
Mathys Tel marcou o segundo do Tottenham no 87º minuto, completando uma noite difícil para a equipe de Alonso em Stamford Bridge.
Questionado sobre a partida e o cartão vermelho de Palmer, Alonso disse que o primeiro gol havia mudado o jogo antes da expulsão tornar a tarefa do Chelsea ainda mais difícil.
"Bem, sobre o jogo, com certeza estamos desapontados com o resultado, com a performance. No intervalo conversamos, eu tive a sensação de que seria sobre o primeiro gol, no segundo tempo estava apertado, algumas chances para eles, algumas chances para nós, seria sobre o momento chave e uma vez que sofremos o primeiro gol, tudo mudou.
"Quase imediatamente quando queríamos ter uma reação, o cartão vermelho e tudo foi para o outro lado e provavelmente poderíamos fazer melhor, então é algo para refletir neste grande jogo que foi e é um bom adversário, a performance é algo a melhorar.
Alonso ainda não havia revisado os incidentes na televisão, mas aceitou que Palmer pode ter tido sorte de permanecer em campo após seu primeiro cartão amarelo. Ele disse que o episódio precisava se tornar uma experiência de aprendizado para o jogador e para o elenco em geral.
"Sim, absolutamente, eu não os vi na TV, mas pelo que me disseram, provavelmente ele acertou, então com certeza para Cole, mas para todos. Nós pensamos [até agora] que não recebemos nenhum cartão vermelho e precisamos continuar assim porque precisamos ter essa maturidade para lidar com momentos difíceis, quando você sofreu 1-0, ainda provavelmente faltavam 15-20 minutos, então temos que estar no caminho. Eu preciso verificar a ação para conversar com Cole, mas é algo para aprender para o futuro com certeza."
O treinador do Chelsea também foi questionado se os recentes incidentes disciplinares de Palmer levantavam preocupações mais amplas sobre seu temperamento. Alonso rejeitou essa sugestão como um problema de caráter mais amplo, mas disse que o momento exigia compostura.
"Hoje, com certeza, sim, mas não é uma preocupação, eu acho que Cole, quando está focado no jogo, quando está se divertindo e hoje, após o 1-0, é um momento para manter a calma, um momento para manter a maturidade e para todos."
A expulsão de Palmer agravou a frustração do Chelsea após uma partida apertada que se voltou contra eles. O atacante agora cumprirá uma suspensão, enquanto o foco imediato de Alonso é melhorar a resposta de sua equipe a reveses.
A mensagem do treinador não se limitou a um jogador: o Chelsea deve mostrar maior maturidade quando uma partida se torna difícil, particularmente quando ainda há tempo para recuperar um resultado.