O lateral português abriu mão de uma parte significativa de seu salário na Arábia Saudita para garantir sua liberação, eliminando o último obstáculo entre ele e um retorno ao Camp Nou após meses de negociações entre as duas partes.
Uma transferência direta entre os clubes havia sido discutida inicialmente, com o Al-Hilal avaliando Cancelo em cerca de 10 milhões de euros, mas essa rota foi completamente abandonada em favor de uma rescisão contratual. O jogador de 32 anos deixou claro que não tinha desejo de permanecer na Arábia Saudita e expressou há muito seu desejo de retornar à Catalunha.
O Barcelona espera finalizar os termos pessoais nos próximos dias, com uma assinatura possível já na segunda ou terça-feira. A mudança marcaria o segundo período de Cancelo como jogador do Barcelona, após ele ter passado seis meses emprestado ao clube na última temporada sob Hansi Flick, tendo anteriormente não conseguido forçar um acordo permanente por razões financeiras.
A primeira passagem de Cancelo pela Catalunha ocorreu um ano antes sob Xavi Hernández, quando o Barcelona estava ansioso para mantê-lo, mas não conseguiu competir financeiramente no mercado por sua assinatura, levando à sua mudança para a Saudi Pro League.
Seu empréstimo mais recente ocorreu no meio da última temporada, quando ele se juntou em 13 de janeiro de 2026 e impressionou o suficiente para que Flick pressionasse por uma solução permanente neste verão.
Sua versatilidade em ambas as posições de lateral oferece a Flick uma opção tática capaz de jogar em qualquer lado da defesa, adicionando ainda mais profundidade a um elenco do Barcelona que já está sendo remodelado por um verão agitado de atividades de transferências.
O internacional português, convocado para a seleção principal desde 2016, já representou Benfica, Valencia, Inter, Juventus e Manchester City ao longo de uma carreira bem viajada nas principais ligas da Europa antes de sua mudança para a Arábia Saudita em 2024, onde ajudou o Al-Hilal a conquistar honras nacionais antes de ficar frustrado com seu papel sob Simone Inzaghi.
O Barcelona deve oferecer a Cancelo um contrato de dois anos, com a transferência gratuita poupando o clube de ter que negociar uma taxa que teria adicionado ainda mais pressão a um orçamento de transferências já ativo neste verão.