O Valencia nomeou Javier Aguirre como treinador principal com um contrato até 30 de junho de 2027, com uma extensão automática até 2028 se o clube se classificar para a Europa League através da liga nesta temporada.
Aguirre, 67, assume uma equipe na zona de rebaixamento com quatro pontos em sete jogos, o pior começo na história do clube nesta fase da temporada, e será apresentado oficialmente na segunda-feira, 28 de setembro, após chegar à cidade na quinta-feira.
O diretor esportivo Braulio Vázquez liderou o processo, tendo descartado Ernesto Valverde, que optou por continuar seu sabático, e decidiu por Aguirre em grande parte devido à sua vasta experiência no futebol espanhol.
O mexicano já treinou seis clubes da LaLiga, Osasuna, Atlético Madrid, Real Zaragoza, Espanyol, Leganés e Mallorca, e comandou o México na Copa do Mundo deste verão antes de deixar esse cargo. Ele chega com dois assistentes de confiança, Toni Amor como seu número dois e Pol Lorente como treinador de condicionamento físico, ambos colaboradores regulares de seus recentes períodos no futebol de clubes e internacional.
A duração do contrato foi um dos principais pontos de impasse nas negociações, com o clube querendo flexibilidade no final da temporada e Aguirre buscando mais estabilidade para seu projeto e sua equipe.
Falando no aeroporto da Cidade do México antes de voar para a Espanha, Aguirre explicou o que inclinou a balança a favor do Valencia após recusar quatro outras ofertas, incluindo uma do México.
Ele afirmou: "Eu estava conversando sobre isso com Silvia [sua esposa]. Estávamos em um limbo entre desistir de vez ou continuar. Recusamos quatro ofertas de trabalho de diferentes países, incluindo o México, mas no final decidimos por esta porque passei muitos anos na Espanha, já tínhamos raízes lá, meus filhos estudaram lá e passei 15 temporadas lá. Dissemos: vai ser uma boa maneira de encerrar a carreira e a vida."
Ele adotou um tom otimista sobre o tamanho da tarefa que o aguarda.
"É uma equipe extremamente importante, histórica. Vou tentar encerrar bem esta fase e fazer isso corretamente.
"Acho que é uma oportunidade que me chega em um bom momento. Nada é garantido, mas ainda há 31 jogos, mais de 90 pontos. Há muitas razões para ser otimista."
Sobre possíveis reforços, Aguirre disse que era muito cedo para se comprometer com qualquer coisa antes de conversar com seu diretor esportivo.
"Vou me sentar com Braulio, vamos ver o que a equipe precisa, qual é a situação do orçamento e como está o mercado, e tomaremos decisões. Não posso dizer nada ainda porque estou entrando nisso completamente novo."
A pausa internacional dá a Aguirre várias semanas para trabalhar com seu novo elenco antes de sua estreia competitiva, e o Valencia está explorando a possibilidade de organizar um amistoso para o final da próxima semana para ajudar em seus preparativos.