Spreken met El Chiringuito TV in zijn eerste openbare opmerkingen sinds hij afgelopen weekend werd bevestigd als manager van Chelsea, was Alonso typisch beheerst toen hij werd ondervraagd over een reeks kwesties die de meeste nieuwe managers zouden laten aarzelen -- de achtste plaats in de competitie, het vooruitzicht van geen Europees voetbal en berichten die belangrijke spelers zoals Enzo Fernández, João Pedro en Marc Cucurella aan Barcelona en Real Madrid koppelen.
Toen hem direct werd gevraagd naar de speculaties over spelersvertrekken, was zijn reactie kort en doordacht.
"We gaan een goed team maken."
Over de afwezigheid van Europees voetbal, wat in sommige kringen de suggestie had aangewakkerd dat hij misschien had geaarzeld om de rol te aanvaarden, was hij even direct.
"Nee, ik was er altijd open voor. Het is een mooi project. Chelsea is een mooi project, het is een zeer goede optie."
Alonso werd ook gevraagd naar zijn korte, grotendeels onsuccesvolle periode bij Real Madrid -- hij verliet het Bernabéu in januari na slechts acht maanden, waarin de club de finale van de Spaanse Supercup verloor van Barcelona en achter hen in La Liga viel. Hij weigerde daar verder op in te gaan.
"Real Madrid? Nee, nee, nee. Ik kan daar niets over zeggen."
Chelsea gaf Alonso de titel van manager in plaats van hoofdcoach -- een specifieke onderscheiding die de grotere mate van operationele controle weerspiegelt die hij eiste en kreeg in vergelijking met voorgangers Enzo Maresca en Liam Rosenior. Hij begint officieel op 1 juli, maar de voorbereidingen in Cobham zijn al achter de schermen aan de gang.
Chelsea staat achtste met nog één wedstrijd te gaan, maar kan nog steeds Europees voetbal veiligstellen. De 2-1 overwinning op Tottenham Hotspur op dinsdag, die de overleving van Spurs vrijwel bevestigde, liet de Blues strijden voor de laatste twee Europese plekken naast Brighton & Hove Albion, Brentford en Sunderland met het oog op de laatste wedstrijd op de laatste dag in het Stadium of Light. De overwinning van Aston Villa in de Europa League op woensdag -- wat betekent dat ze zich kwalificeren voor de Champions League via hun positie in de competitie -- heeft effectief een plek in de Europese League vrijgemaakt, waardoor de kansen van Chelsea verder zijn vergroot.
Alonso leidde Bayer Leverkusen naar de Bundesliga-titel en de DFB-Pokal in zijn debuutseizoen als senior manager, en werd de eerste manager in de geschiedenis van het Duitse voetbal die ongeslagen bleef gedurende een hele Bundesliga-campagne. Hij komt bij Chelsea als de meest versierde aanstelling die de club heeft gedaan in het BlueCo-tijdperk, met de taak om een selectie met aanzienlijke individuele talenten weer naar consistente Europese concurrentie te brengen.