Volgens fichajes.net zou Newcastle United bereid zijn om ongeveer €55 miljoen te betalen voor de 25-jarige aanvaller, een bedrag dat ver onder de nieuwe waardering van Villarreal ligt, aangezien de club hun topscorer wil beschermen.
Georges Mikautadze tekende afgelopen zomer bij Villarreal van Olympique Lyonnais in een deal ter waarde van ongeveer €31 miljoen plus ongeveer €5 miljoen aan variabelen, en heeft een contract bij de Ciudad de Valencia tot juni 2031. De overstap bleek al snel een slimme zet: de Georgische international eindigde het afgelopen seizoen als topscorer van Villarreal met 15 doelpunten in alle competities, en voegde daar zes assists aan toe in 42 wedstrijden.
Die vorm heeft al interesse gewekt buiten Newcastle. Marca meldt dat Villarreal van plan is om de clausule van Mikautadze te verhogen van €60 miljoen naar €75 miljoen tijdens de slotdagen van de markt, een ingebouwd mechanisme binnen zijn contract dat is ontworpen om last-minute biedingen af te schrikken wanneer de club weinig tijd zou hebben om een vervanger te identificeren.
Villarreal heeft nog geen formeel bod ontvangen voor de aanvaller, en er zijn geen aanwijzingen dat zijn vertegenwoordigers hebben gevraagd om te vertrekken.
Barcelona heeft ook contact opgenomen met het kamp van Mikautadze terwijl ze op zoek zijn naar een langdurige opvolger voor Robert Lewandowski na de vertrek van Ferran Torres naar Paris Saint-Germain, hoewel een apart rapport suggereert dat de Catalaanse club is ontmoedigd door de vraagprijs van Villarreal, die in dat scenario dichter bij de €50 miljoen ligt, en er is geen formeel voorstel gevolgd.
Mikautadze's onderliggende cijfers verklaren de terughoudendheid van de club om naar beneden te onderhandelen. In LaLiga alleen droeg hij bij met 13 doelpunten en zes assists, direct betrokken bij 19 van Villarreal's competitiedoelpunten gedurende het seizoen, een vorm die zijn marktwaarde ver boven het bedrag dat de club afgelopen zomer betaalde heeft gedrukt.
Mocht Newcastle de vastberadenheid van Villarreal willen testen, dan staan ze voor een snel sluitend venster om dat te doen.
Villarreal's beslissing om de clausule te verhogen weerspiegelt de waarde die ze nu hechten aan een aanvaller die nauwelijks een jaar geleden ongeveer een derde van zijn verwachte vraagprijs kostte, en de Gele Onderzeeër lijkt vastbesloten om ervoor te zorgen dat elke vertrek alleen op hun voorwaarden plaatsvindt voordat de markt sluit.