Newcastle United had een uitgebreid pakket ter waarde van meer dan £50 miljoen afgesproken met Freiburg voor Johan Manzambi, en de Zwitserse international had zelfs mondelinge persoonlijke voorwaarden afgesproken, maar hij koos uiteindelijk voor het aanbod van Aston Villa voor Champions League-voetbal, waarmee hij in juli een clubrecordovergang van £52 miljoen voltooide.
Het was de tweede zomer tegenslag van deze aard voor Newcastle, dat ook Spanje winger Víctor Muñoz aan Liverpool had verloren ondanks dat er een bedrag met Osasuna was afgesproken.
De Magpies gingen desondanks door met het tekenen van acht nieuwe spelers, waaronder de £51 miljoen Belgische aanvaller Matías Fernández-Pardo van Lille en de £42 miljoen winger Bazoumana Touré van Hoffenheim.
Manzambi, die herstelde van een knieblessure op het Wereldkampioenschap om zijn eerste Villa-doelpunt te scoren in de 3-2 overwinning op Tottenham van zaterdag, sprak de transfersaga aan terwijl hij op internationale plicht was met Zwitserland, en vertelde aan 20 Minuten: "Het gepresenteerde plan werkte, ik was er blij mee.
"Er zijn altijd veel geruchten wanneer een transfer plaatsvindt, maar je moet voorzichtig zijn met wat je gelooft."
Die overwinning was Villa's eerste van het Premier League-seizoen, waardoor Unai Emery's team 16e staat, zeven plaatsen en vier punten achter een Newcastle-team met twee overwinningen en twee gelijke spelen uit dezelfde vijf wedstrijden.
Zwitserland gaat deze interlandbreak in zonder aanvoerder Granit Xhaka, die uit de selectie is gelaten terwijl er een onderzoek naar valse Covid-vaccinatiecertificaten doorgaat. Manzambi bracht een eerbetoon aan zijn afwezig teamgenoot: "Het is extreem ongelukkig.
"Hij is onze aanvoerder, een legende, en uitstekend zowel als speler als persoon. We missen hem op en naast het veld, maar we willen ook voor hem winnen."
Zwitserland speelt twee keer tegen Noord-Macedonië in deze periode, samen met wedstrijden tegen Schotland en Slovenië.