De verhuizing brengt een einde aan een periode in Mestalla die nooit helemaal voldeed aan de vroege belofte.
Trabzonspor versloeg het Duitse Schalke 04 voor de handtekening nadat de nieuw gepromoveerde Bundesliga-club de afgelopen dagen dicht bij een huurdeal met optie tot koop was gekomen. De voorkeur van Valencia voor een permanente verkoop, om fondsen te werven en salarisruimte vrij te maken, heeft uiteindelijk de balans in het voordeel van het Turkse bod doen doorslaan. Gerapporteerde bedragen varieerden tussen de €1,5 miljoen en €2 miljoen.
Özkacar, 25, doorliep de academie van Altay voordat Lyon hem in 2020 tekende. Valencia nam hem in 2022 op huurbasis over, en maakte de verhuizing permanent voor €5 miljoen in 2023 met een contract tot juni 2028. Hij heeft zich echter nooit als een vaste basisspeler weten te vestigen en werd eerst verhuurd aan Valladolid en daarna aan Köln, waar hij vorig seizoen 27 wedstrijden speelde. Köln besloot hun aankoopoptie niet te lichten en stuurde hem terug naar een Valencia-selectie waarvan al werd verwacht dat hij zou vertrekken; hoofdtrainer Carlos Corberán liet hem achterwege tijdens de voorbereidingstrip naar Girona om de exit te versnellen.
De verkoop van Özkacar komt terwijl Valencia-captain José Luis Gayá een oproep tot eenheid doet voorafgaand aan het nieuwe seizoen, en benadrukt dat de eenheid van de selectie net zo belangrijk zal zijn als het voetbal.
"Naarmate het niveau van voetbal steeds hoger wordt, is degene die meer een groep, meer een team is, vaak degene die wedstrijden wint," zei Gayá, en prees de impact van Guido Rodríguez in de tweede helft van vorig seizoen en beschreef hem als goed als een nieuwe aanwinst deze zomer.
"Hij telt natuurlijk als een aanwinst, ook al hadden we hem al in de tweede helft van vorig seizoen -- hij heeft ons veel geholpen. Hij gaf ons veel hiërarchie en leiderschap op het middenveld."
De captain wees ook naar Mestalla als cruciaal voor de ambities van Valencia, met twee thuiswedstrijden -- tegen Betis en Celta Vigo -- die vroeg in de campagne komen nadat Betis een uitstel van de wedstrijd kreeg in verband met de betrokkenheid van Giovani Lo Celso in de finale van het Wereldkampioenschap met Argentinië.
"Ik heb echte ambitie om veel meer wedstrijden in Mestalla te winnen, dat is onze tempel, ons huis," zei Gayá. "We moeten ons daar heel sterk voelen. Wanneer we geweldige seizoenen hebben gehad, hadden we die constante band met de fans, en dat is wat we weer nodig hebben."