Savinho, helaas, op dinsdag, voordat we vertrokken naar Marbella, voelde hij een spierprobleem en we zijn hem helaas enkele weken kwijt," zei de Tottenham-hoofdcoach voorafgaand aan de Premier League-wedstrijd tegen Coventry City.
Gevraagd of hij een nauwkeuriger herstelinschatting kon geven, voegde De Zerbi eraan toe: "Ik weet het niet, maar zeker enkele weken."
De blessure is een tegenslag voor een speler wiens explosieve dribbelen aanzienlijke aandacht trok tijdens zijn opkomst bij Girona. Pep Guardiola waardeerde Savinho's vermogen om tegenstanders één-op-één te verslaan en was erop gebrand om hem bij Manchester City te houden toen Tottenham eerder interesse toonde.
Het bleek echter moeilijk om zich bij City te vestigen te midden van de concurrentie voor aanvallende posities. Savinho's eerste seizoen bij het Etihad bracht drie doelpunten en 13 assists in 48 wedstrijden. Zijn daaropvolgende campagne was minder productief, met vier doelpunten en drie assists in 36 wedstrijden.
De concurrentie voor posities omvatte Jérémy Doku en Phil Foden, terwijl de komst van Antoine Semenyo een andere optie in de aanval toevoegde. Regelmatige speeltijd was daardoor moeilijk te verzekeren, waardoor een verhuizing naar Tottenham een kans voor Savinho was om een prominentere rol op zich te nemen.
De vroege bijdrage van de vleugelspeler in Noord-Londen is bescheiden geweest. Hij heeft één doelpunt en één assist geregistreerd in zes optredens in alle competities, waarbij beide bijdragen kwamen in de EFL Cup in plaats van de Premier League, volgens het aangeleverde rapport.
De Zerbi heeft duidelijk gemaakt dat hij meer eindproduct van zijn vleugelspelers wil. Hij heeft eerder betoogd dat de beste vleugelspelers ter wereld in staat moeten zijn om tussen de 10 en 15 doelpunten in een seizoen te scoren, en daagde Savinho uit om zijn gewoonten in de laatste fase te verbeteren.
Hij heeft de kwaliteiten; misschien zijn het zijn gewoonten. Hij moet zijn gewoonten veranderen, omdat hij zich moet concentreren op assists, op dribbelen in één-op-één situaties en ook op scoren," zei De Zerbi.
De opmerkingen van de manager benadrukken de balans die hij wil dat Savinho vindt tussen zijn natuurlijke vermogen om verdedigers te verslaan en de praktische eisen van het consistent bijdragen van doelpunten en assists.
Voor nu voorkomt de blessure dat hij de reeks optredens opbouwt die hem zou kunnen helpen zich aan te passen aan een nieuw team en coach. Tottenham moet ook alternatieven vinden terwijl hij herstelt, met de club die probeert hun positie in de competitie te verbeteren.
Savinho's talent blijft duidelijk, maar zijn onmiddellijke uitdaging is om weer fit te worden en flitsen van kwaliteit om te zetten in duurzame prestaties. De laatste afwezigheid vertraagt dat proces, met nog geen precieze terugkeerdatum vastgesteld.