Spurs hebben hun transferrecord vorige maand twee keer gebroken in de ruimte van twee dagen, door West Ham £85 miljoen te betalen voor Fernandes voordat ze dat bedrag overschreden met een deal van £100 miljoen om Tonali van Newcastle te tekenen -- een gecombineerde uitgave van £185 miljoen die velen verraste, aangezien beide spelers naar verluidt andere opties op tafel hadden.
Tottenham heeft op de laatste dag van het vorige seizoen nipt degradatie naar de Championship weten te vermijden, waardoor de omvang van de uitgaven des te opvallender is.
De Zerbi gaf zijn eigen begrip van wat spelers motiveert de credits voor het helpen om beide deals rond te krijgen.
"Om één speler te willen overtuigen, moet ik in hun hoofd kunnen komen," zei hij. "Tonali was erg jong toen hij begon te spelen in Brescia en was een leider, en ik denk dat Tonali moet spelen bij een grote club met grote motivatie. Voor Mateus Fernandes is het een cruciaal deel van zijn carrière omdat hij een bepaalde speelstijl nodig heeft om al zijn kwaliteiten te tonen."
De Italiaan sprak ook warm over Jan Paul Van Hecke, die voor £55 miljoen van Brighton kwam en binnenkort zal aansluiten bij de rest van de Tottenham-selectie.
"Van Hecke is als mijn zoon omdat ik twee seizoenen met hem heb gewerkt bij Brighton. Ik ken hem heel goed als karakter, als persoonlijkheid, als leider," zei De Zerbi.
Fernandes, Tonali en Van Hecke maken deel uit van zes zomeraankopen tot nu toe bij Tottenham, naast transfervrije overgangen voor Andy Robertson en Martin Dubravka en de komst van Marcos Senesi, terwijl De Zerbi een selectie probeert te vernieuwen die grote delen van het vorige seizoen moeite had.
De gecombineerde uitgaven voor Fernandes, Tonali en Van Hecke alleen al brengen Tottenham's totale uitgave voor de transferperiode boven de £237 miljoen, waarmee het vorige clubrecord van £225 miljoen, dat in de zomer van 2023 werd vastgesteld, wordt overtroffen, en er is geen aanwijzing dat de zaken van de club zijn afgelopen met de markt die nog enkele weken open is.
Zowel Fernandes als Tonali waren sterk gelinkt aan andere clubs voordat ze naar Noord-Londen verhuisden, waardoor De Zerbi's persoonlijke betrokkenheid bij de onderhandelingen des te significanter is in de ogen van degenen bij de club.
Spurs zijn twee weken geleden teruggekeerd naar de voorbereidingstraining en spelen hun eerste vriendschappelijke wedstrijd van de zomer tegen MK Dons op Hotspur Way op woensdagavond, waarbij van De Zerbi wordt verwacht dat hij voor het eerst zijn vernieuwde selectie onder de loep neemt.