Charles, 22, is een centrale middenvelder die door de academie van Manchester City is gekomen en in de zomer van 2023 voor een gerapporteerd bedrag van £15 miljoen bij Southampton is gekomen. Hij heeft een productieve uitleenperiode bij Sheffield Wednesday doorgebracht in 2024-25 voordat hij zich vestigde als een van de meest indrukwekkende spelers van de Championship afgelopen seizoen.
Zijn veelzijdigheid -- in staat om op het middenveld, op de flanken of als back te spelen -- heeft hem een van de meest gewilde jonge spelers buiten de Premier League gemaakt.
Southampton houdt vast aan meer dan het initiële bod van Leeds United, en elke deal brengt een extra complicatie met zich mee. Manchester City heeft zowel een terugkoopoptie als een aanzienlijke doorverkoopclausule in zijn oorspronkelijke transfer opgenomen, wat betekent dat een deel van elke toekomstige verkoop terugvloeit naar het Etihad Stadium. Dit vermindert de netto-opbrengsten van Southampton en moedigt hen aan om elke pond uit elke onderhandeling te persen.
Charles heeft nog iets meer dan een jaar op zijn contract bij St Mary's, waarbij de club een optie heeft om voor een extra seizoen te verlengen. Leeds opereert met de wetenschap dat zijn waarde aanzienlijk kan toenemen als hij op zijn eigen voorwaarden de Premier League bereikt.
De club van Daniel Farke eindigde veertiende in hun eerste seizoen terug in de Premier League en bereikte de halve finales van de FA Cup, en de raad heeft deze zomer een serieuze herbouw goedgekeurd. Charles zou graag naar West Yorkshire willen verhuizen, aangezien hij eerder heeft genoten van zijn uitleenperiode bij Sheffield Wednesday, en staat open voor de stap naar de hoogste divisie.
Southampton plant tegelijkertijd voor zijn mogelijke vertrek. De club heeft Hibernian-middenvelder Josh Mulligan, 23, geïdentificeerd als mogelijke vervanger en concurreert met Wolves en West Ham voor zijn handtekening.
David Ozoh van Crystal Palace, die vorig seizoen op uitleenbasis bij Derby County speelde, is ook voorgesteld. Middlesbrough, dat mogelijk Hayden Hackney aan Everton verliest, houdt ook Mulligan in de gaten.
Leeds beschouwt Charles als hun prioriteit voor het middenveld en verwacht deze week verdere gesprekken om de kloof te verkleinen.