Spreken met de WAZ, bevestigde Tillmann dat de club een vertrek in zijn financiële planning had ingebouwd, maar benadrukte dat elke deal aan de waardering van Schalke moest voldoen.
"Een verkoop is momenteel opgenomen in onze geplande cijfers. Laten we het voorbeeld nemen dat vaak in de media wordt genoemd, Moussa Sylla: als iemand komt en drie miljoen euro biedt, zeggen we nee," zei hij.
Tillmann weigerde een specifieke vraagprijs voor de aanvaller te noemen, die al lange tijd wordt beschouwd als Schalke's meest waardevolle verkoopbare actief, maar maakte duidelijk dat de verwachtingen van de club ver boven de recent gerapporteerde cijfers blijven.
"Ik zou nooit een concreet nummer noemen. Maar drie miljoen euro zou zeker te weinig zijn. Ik ben ervan overtuigd dat we break-even zullen bereiken en aan de eigenvermogenseis zullen voldoen. De enige vraag is: hoe komen we daar? Plan A is om het benodigde eigen vermogen te bereiken via transferopbrengsten. Maar we hebben ook een Plan B, C en D."
De financiën van Schalke blijven onder aanzienlijke druk staan, met de club die zit op een negatief eigen vermogen van €96,6 miljoen dat moet worden aangepakt onder de DFL-licentievereisten. Sylla, 26, is eerder dicht bij een vertrek geweest, met een overstap naar New York City FC die op het laatste moment in januari instortte nadat de twee clubs naar verluidt een vergoeding van maximaal €7 miljoen met bonussen waren overeengekomen.
Het contract van de Malinese international loopt tot 2028, en hoewel Schalke naar verluidt hun vraagprijs in de afgelopen dagen heeft verlaagd naar ongeveer €4 miljoen, suggereren de opmerkingen van Tillmann dat de club vastbesloten blijft om een eerlijke waardering te verkrijgen in plaats van een koopje te accepteren alleen om de balans voor de deadline van dinsdag te verbeteren.
Schalke was eerder voorbereid op de mogelijkheid om verschillende gevestigde spelers te moeten verkopen om hun financiële doelstellingen te halen, maar recente contractverlengingen voor Vitalie Becker, Soufiane El-Faouzi en Mertcan Ayhan hebben die namen van de tafel gehaald, waardoor Sylla effectief het laatste significante actief is dat de club realistisch kan verzilveren voordat de transferperiode sluit.
Sylla heeft goed gepresteerd op het veld, ongeacht de speculatie, en droeg bij met een doelpunt en een assist in Schalke's DFB-Pokal overwinning op Hallescher FC, resultaten die alleen de vastberadenheid van de club hebben versterkt om hem niet voor een laag bedrag te laten gaan.