Gabriel, 15, vroeg eerder deze maand formeel aan United om zijn registratie te annuleren, nadat hij al had geweigerd te trainen voor de derde ronde van de Carabao Cup tegen Brighton, een wedstrijd waarin hij de jongste speler ooit van Manchester United zou zijn geworden als hij had gespeeld.
Zijn vertegenwoordigers hebben sindsdien gesprekken geregeld met Bayern München en Real Madrid, en de Spaanse outlet Sport meldt dat zijn shortlist is gegroeid tot vier clubs, waarbij Barcelona en Paris Saint-Germain ook interesse hebben getoond. Het is begrepen dat Gabriel zijn carrière in Spanje wil voortzetten.
Wayne Rooney, wiens zoon Kai jarenlang samen met Gabriel heeft gespeeld, zei op Stick to United dat het al lang duidelijk was: "Ik heb JJ zien opgroeien omdat hij al die jaren in Kai's team zat, en ik denk dat iedereen die dichtbij was wist dat dit eraan kwam.
"Om eerlijk te zijn tegen Manchester United, ze hebben alles gedaan, ze hebben absoluut alles gedaan om hem te behouden, om hem bij de club te houden. Ik denk dat het bekend was dat er een verlangen was om waarschijnlijk in Spanje te gaan spelen, denk ik, ik kan het mis hebben, maar dit is wat je door de jaren heen hebt gehoord."
Rooney trok een parallel met zijn eigen ervaring als jonge prospect bij Everton om uit te leggen waarom United Gabriel speciale behandeling had gegeven in een poging om hem te behouden.
"De club heeft hem waarschijnlijk anders behandeld dan de andere spelers omdat hij zo'n speciaal talent is. Ik weet, ik herken, ik begrijp dat omdat ik die speler bij Everton was en ik kreeg die behandeling bij Everton, wat betekende dat je iets meer kreeg, je ouders kregen dingen, je kreeg die speciale behandeling meer dan de andere spelers. Wat, als club, je moet doen om je betere spelers te proberen te behouden."
United's all-time topscorer was ondubbelzinnig over het talent dat de club dreigt te verliezen.
"Hij is een top speler. Zijn vermogen, zijn balans, hij heeft laten zien dat hij kan doorgroeien en doelpunten kan scoren. De volgende stap is het eerste elftal waar het anders is, en je weet het nooit totdat je erin zit. Maar hij is zo'n speciaal talent dat het spel echt goed begrijpt.
"Op een bepaald moment dit seizoen zou hij zijn debuut voor het eerste elftal hebben gemaakt, denk ik, dus dat is waar het teleurstellend is."